他在讲解过程中，特别介绍了两点：一是书院传承千年，至今仍在办学;二是书院正门“惟楚有材，于斯为盛”这副对联。
清嘉庆年间,袁名曜出任岳麓书院山长(古代称书院院长为“山长”),撰题正门对联时，袁以“惟楚有材”让学生应对。这时，贡生张中阶应声而答：“于斯为盛。”上联典出《左传》，下联典出《论语》。
名联由此而成，意为“楚地真是出人才，岳麓书院更是人才济济”。抗日战争时，对联被日机炸毁。现联是1984年据历史照片复制。
朱汉民回忆道：“听完这些介绍，胡锦涛说，岳麓书院完全担得起这个评价。不说古代，就近代以来，每到重要的历史关头，都有来自岳麓书院的湖南人，起到决定性的作用。”朱汉民回忆，胡锦涛当时特别强调了维新运动、辛亥革命以来湖湘人才的历史作用。
一行人停留最久的要数岳麓书院讲堂，全程80分钟，在这里就花了20分钟。
