明码泄密，俄军兵败东普鲁士
俄军第1集团军(云伦康夫任司令)和第2集团军(由沙门索罗夫任司令)从北向南展开，向东普鲁士扑来，时间是1914年8月4日。第1集团军从马祖里湖区以北越过了国境，首先击退了德第8集团军左翼，此时，云伦康夫的后勤部队还未完成动员，而此时，他的补给体系失灵了，铁路的轨道也由宽变窄。四天后，沙后索罗夫的第2集团军在马祖里湖区以南越过边界，那里道路条件极差，天气炎热，士兵要徒步涉过沙流河，一路不能休息，部队疲劳，神经紧张，见着飞机就开枪。因为没有良好的交通线，3昼夜行程才80公里，沙门索罗夫也极为烦躁，部队顺利地向前推进使他心里稍微好受一些。俄西北方面军为不使两个集团军失去协同，指示沙门索罗夫尽量向第1集团军靠拢，对相对集中的德军形成夹击态势。可是沙门索罗夫为使他的补给便利起见，沿铁路前进又向其左翼靠拢了约60公里，这样就拉大了与第1集团军间的空隙。
德军在大兵压境的情况下，被这浩大的声势吓得落荒而逃，这样一支训练有素的部队，在其掩护部队被击溃时就想让整个部队撤到西普鲁士去，这是德第8集团军司令官普里特维茨的主意。8月20日，他下命后退，在他身边两个将军的劝告下，他才取消了这一命令。德国当局得知他首战失败和不战而退的消息后，马上撤了他的第8集团军司令的职务，他的参谋长瓦德西将军也遭此命运。接替他二人的是退休的老军人兴登堡和鲁顿道夫。兴登堡在汉诺福过隐居生活，他接到通知后说，我已准备就绪，早就预料到会有这一天，使我能老当益状，再战沙场。同一天，鲁顿道夫也接到了通知，他马上乘车去见毛奇，来到德军总部柯西伦兹后，毛奇马上向他介绍并解释东线战场的情况，鲁顿道夫向毛奇提出了上任前部队如何行动的建议，毛奇为他上任扫清了外围，他马上取道汉诺福，去拜见自己的新搭档、顶头上司兴登堡老人。二人一见如故，立刻启程直奔前线第8集团军司令部。
