4年后，同治四年(1865)三月底，慈禧太后的学养与书法也无多少提高。与1861年的密谕比较后，我们发现，这一罢革奕欣上谕的字迹，同样写得歪歪扭扭，书写水平未见提高。上谕不过226个字，有错别字13个。在前一密谕中，她屡次将“权理朝政”错写为“权理朝正”、将“再行归政”错写为“再行归正”。她也知道自己写得很差，所以“先作诏以待”，后发交文渊阁大学士倭仁、体仁阁大学士周祖培等人，并说：“诏旨中多有别字及词句不通者，汝等为润饰之!”
光绪三十年(1904)慈禧太后抄写的《般若波罗蜜多心经》，虽较前述谕旨的水平有所提高，但字体结构仍然呆滞松散，笔力稚嫩。将以上真迹与世间所传慈禧太后亲书的“福”“寿”“龙”“虎”等大字立轴比较，任何人都可一望而知，两者绝非一人所书。
笔者认为，世间流传的所谓慈禧太后书画真迹，至多为虽钤有“慈禧皇太后御笔之宝”，实际由他人捉刀代笔的伪作。有些甚至可能是这些伪作的现代仿制赝品，理由有五。
第一，从书法与绘画的技能、技巧上分析。在中国，书法、绘画都需要基本的技能技巧，故有“书画同源”之说。既然慈禧太后的文字书法未达精谙之妙，其绘画不大可能有精湛造诣。第二，从慈禧太后书画的数量上分析。《清稗类钞》称她“喜作大字，用丈余库腊笺，书‘龙’‘虎’‘松’‘鹤’等字，岁多至数百幅”。这么大数量的书法作品，已届老年且身体并不强健的慈禧太后恐怕难以独自完成。第三，从慈禧太后的身高体形以及撰书绘画所需付出的体力体能上分析。卡尔说她1903年“见太后方持其如椽之笔，濒濡其毫端于一大砚台中。既见墨色已浓淡得中，遂振笔疾书，一挥而就。全字长可四英尺，作‘福’‘寿’等字样，笔力绝劲，不作一毫巾帼气”。但从清宫保留下来的老照片来看，慈禧太后并不算高，1.60米左右。一位身材不高、年已68岁老人的体能，怎能支持她挥动如椽大笔，振笔疾书横宽“四英尺”的大字?第四，从慈禧太后绘画的形式及风格上分析。徐珂记载她并不擅长用笔端正、力求形似的工笔画，其绘画风格为写意。然而，目前我们看到钤有“慈禧皇太后御笔之宝”的各种画作，却恰是用笔工整谨严、细腻逼真、线条流畅的工笔画，而不是纵笔挥洒、墨彩飞扬的写意画。两者之间存在明显的绘画风格差异。第五，早已有人指出慈禧太后的书画有捉刀代笔者。徐珂指出，她于“万几之暇，辄画扇及立幅以赐大臣。患不能给，乃觅代笔二人。一为归安姚彦侍方伯之嫂，一为云南缪中书嘉玉之妹(即缪嘉蕙)”。缪嘉蕙多次指出，慈禧太后曾亲选18名最优秀的画家，“他们惟一的职责就是为慈禧作画。这些画师被分为三组，每组每月为她作画十天。”太后“在这些画上盖上自己的名章，再请翰林院的翰林们附上几句相关的诗，每当宫里举行宴会时，她就把这些画赠送与人，好像这些画都是她自己画的”。
上述史料充分证明，现在世间流传钤有“慈禧皇太后御笔之宝”印章的诸多绘画作品，以及“福”“寿”“龙”“虎”等大字立轴或对联等，是他人代笔、代书的捉刀伪作。
既然慈禧太后的文化素养不高，其书法绘画水平亦处于初学者阶段，为什么前引各种着述却多有溢美之词呢?笔者认为，有些着述的作者是慈禧太后家族的后人或有较为特殊的接触，难免带有个人感情色彩;有些着述并非严肃的学术着作;有些着述的作者可能并未见过慈禧太后手书的真迹，看到的都是钤有“慈禧皇太后御笔之宝”的代笔之作。
笔者在此指出慈禧太后的文化学养并不太高，主要是希望让大家认识一个真实的她。慈禧太后与清廷的其他后妃相比，仍属文化学养与综合素质较高的佼佼者。
作者简介：王开玺，男，北京师范大学历史学院教授，主要从事中国近代史特别是晚清政治史的研究，着有《清代外交礼仪的交涉与论争》等。
