自此以后，拓跋宏开始学乖了，有话藏着，有心思掖着，宁肯烂在肚子里，也不送进冯大娘耳朵里，认认真真做孙子。冯大娘一瞧孙子这么“乖”，也就渐渐放心了，越发地为所欲为。她左手牵着一群帅弟弟，右手拉着一帮好奴才，把自己的党羽安插到了各个要害部门，比当年的吕后还吕后。好在冯大娘业务水平还算高，对工作也比较负责，北魏帝国在她的手里蒸蒸日上，国泰民安。譬如，她批准实施的“三长制”就是一件了不起的大事。三长即： 五家为邻，设一邻长;五邻为里，设一里长;五里为党，设一党长。三长层层牵制，既便于人口管理，又益于征收赋税、征调兵员，对以后朝代的乡里组织管理产生了长远的影响。
时间的车轮是挡不住的。终于，小屁孩儿拓跋宏长成了翩翩少年，冯大娘送佛送到西，干脆连婚姻都替他包办了。新娘不是别人，而是她的侄女冯媛。拓跋宏在婚姻方面绝对是个好丈夫，对待这位冯皇后体恤有加、关心备至。夫妻恩恩爱爱，原本可以白头偕老的。然而，冯媛女士有个致命的缺点，正是这个缺点导致了二人的离婚，作者在后面会提到。
公元四九○年，即太和十四年九月，斗败无数人的冯大娘最终没能斗过阎王爷，驾鹤仙游去了。爷爷都是从孙子走过来的，这一点在拓跋宏身上体现得淋漓尽致。为了活命，他在冯大娘没死的时候呆若木鸡，养晦韬光，冯大娘一死，他就立即从木鸡变成了雄鸡，首先干的一件大事就是迁都。当时北魏的首都是平城(今天的山西大同北部)，虽然名字叫平城，但是这里一点都不太平，可谓上有天灾，下有人祸(北方民族柔然的侵袭)，是个典型的鸟都不愿拉屎的地方，不迁不足以平民愤。多年来，拓跋宏一直有此心愿。然而首都是一个国家的心脏，心脏要挪位自然不是一件轻松的事，挪得不好，小命就得玩儿完。所以后世的赵匡胤那么强势，只是想把首都从同属河南省的开封挪到洛阳，都被大臣顶得胎死腹中，对拓跋宏这个初出茅庐的毛头小子来说，就更是难上加难。幸好拓跋宏不是属牛的，只会一根筋直来直去，他巧妙地搞了一次暗度陈仓。某天，拓跋宏在朝会上煞有其事地宣布自己要御驾亲征，争取一举荡平南齐，提早统一中国。和他预料的一样，大臣们纷纷提出反对，口水多得都可以盖座游泳馆了。这里面，属任城王拓跋澄的嗓门最大。下朝后，拓跋宏偷偷把他叫到后宫，说出了自己亲征的真实用意是想迁都洛阳，然后进行汉化改革。任城王恍然大悟，进而十分配合地在第二天的朝会上一百八十度大转弯，支持皇帝南征。领头的没了，小喽啰们自然也就蔫了，计划第一步成功。公元四九三年，拓跋宏领着三十多万大军浩浩荡荡“南征”去了。这个时候，老天爷也十分照顾，连着下了一个多月的雨，到处都是泥坑水洼，不光人走不方便，就是马走都十分困难。为了把戏演得更加逼真，拓跋宏穿着整整齐齐，下令大军继续前进。大臣们不干了，再走下去南齐没来打我们，我们自己先累死了。他们再次呼呼啦啦站出来要求停止南征。眼见时机成熟，拓跋宏先举起一根大棒：“寡人带着几十万大军兴师动众走了这么长一段路，如今半途而废不是让人看笑话吗?”大臣们个个面如苦瓜，紧接着拓跋宏马上抛出一颗甜枣：“如果实在不想走也是可以的，我们就把首都迁到这里如何呢?”大臣们恍然大悟，原来耍我们呢!心里那个气呀，半天都没人吭声。拓跋宏急了，同意的站左边，不同意的站右边。大臣们一想反正都走到这儿了，返回去和向前走都是费鞋底的苦差事，索性同意了。迁都大计就此告成。