事实证明美国不太擅长有效外交。它把中国宣示海权解读为固有的扩张主义本性和潜在的侵略性。华盛顿未能意识到，北京把本国军事现代化和反介入/区域阻遏战略——在对手入侵情况下，保障本国海域和战略海上走廊安全——作为防御措施，至少一定程度上是针对美国政策的反应。
外国人往往只看到，中国已变为一个现代化、发达的国家，对光明未来充满自信。但实际上中国人十分清楚自身的弱点。毕竟这是个有着千年外敌入侵历史的国家，不得不屡次为独立而战。
尽管经济增长显著，但中国没有多大犯错的空间。北京必须解决近14亿人的吃饭、穿衣、住房问题。它必须保持国家完整，而周边有14个邻国，还不算大洋对面的……因此，中国人天性谨慎，讨厌军事对抗。若中国人对美国的亚洲转向心存疑虑，这一战略行不通，才会让他们感到安心。
美国向中国转向，需背离中东。但目前美国是该地区唯一制衡伊朗的力量且要保护以色列，这令美国陷在了中东。且美国自身政治和财政虚弱，不太可能有意愿或财力，支持那些压制中国进行有效自卫所需的军事行动。▲(作者小查斯·弗里曼，乔恒译)