目前，中国军事航空工业已经展现了其同时成功处理多个项目的能力--同时研发至少四种不同类型的战斗机和攻击机，其中包括两款隐身战机歼-20和歼-31。除中国之外，没有其他任何一个国家能同时维持着这么多不同的现代化战机项目。
但从理论上说，配备在战机和攻击机之上的喷气发动机，必须能够在严峻的条件下运行，所以面临的挑战也非常巨大。例如，在飞行过程中，喷气发动机的叶片要能承受高达自身重量20000倍的离心力。人们常常用“冰质调羹勺搅热汤”来形容涡轮叶片在这种环境下面临的挑战。
航空发动机以其复杂性、深奥的技术以及苛刻的性能参数，堪称航空发展中的顶峰。据美国航空问题专家鲁本·约翰逊称，在发动机生产中，必须全部掌握最先进的合金、粉末冶金、单晶叶片技术。值得注意的是，在五家前苏联大型研究机构中，就有一家致力于材料研究。在俄罗斯的发动机项目中，掌握热障涂层技术是关键一步。然而，尽管做出了这些努力，但在发动机性能方面，俄罗斯仍然无法媲美英美发动机“三巨头”--即英国的罗尔斯·罗伊斯和美国的通用及普惠公司。相比之下，俄制发动机仍然相对较重，而且采用的也并非最顶级材料，燃油消耗率也相对较高。而英美顶级喷气发动机比俄制发动机加速能力更强，推力重量比也更高，寿命较长，可维护性较好。
美国专家称，近年来随着冶金和制造技术的发展，中国在航空领域已经取得了一些进步，系统设计、集成和管理已经成为制约发动机生产的最大薄弱环节。在地面测试和模拟飞行中，中国发动机面临着叶片弯曲、破坏及其他问题。为了攻克这个难关，中国的军用喷气发动机制造商需要实现一些生产和流程管理突破。
