近代以来，岳麓书院在1903年至1926年之间的20多年里，发生了“岳麓书院——湖南高等学堂——湖南高等师范学校——湖南公立工业专门学校-湖南大学”的更替，完成了从古代书院到现代大学的变革。然而，在“文革”期间，岳麓书院只剩残垣断壁，几成废墟。自20世纪80年代初开始，湖南大学对其着手修复。朱汉民自1995年主持院务至今，恢复了岳麓书院的教学和学术研究功能，作为湖南大学的一部分，岳麓书院现在拥有从学士、硕士到博士的完整教育体系，并建立博士后流动站。
朱汉民说：“我们要把以书院为代表的传统教育体系和以大学为代表的现代高等教育体制打通。在此基础上，岳麓书院依然保持着自身特点：一是教学和学术研究方向主要围绕传统国学;二是从本科开始就是导师制，导师除了指点学问，也教导做人;三是得益于岳麓山得天独厚的自然和人文环境，课堂经常设在名山大川之中，这也是传统书院的特色。”
除常规教学外，岳麓书院还十分重视文化传播，邀请过余光中、李学勤、李泽厚、杜维民等学者前来讲学。2013年，书院成立了国学研究与传播中心，定期举办国学讲堂，并编印了相关教材，如《中国传统文化导论》、《易经讲演录》等。朱汉民说：“书院计划把‘十三经’中的每一本都编写一本著述，让国学走出书斋，普及到全社会。”
朱汉民说：“中华文明是世界上唯一没有中断的文明，作为传统学术重镇的岳麓书院能够延续办学到今天，正是中华悠久文化的一个象征。我们应以文化自觉、文化自信的态度，重新看待中华传统文化，它是中华民族的精神支柱。岳麓书院不仅要培养人才、从事国学研究，更要为中华文化传承复兴作出贡献——这是岳麓书院最重要的使命。”