同日毛泽东写《对于一封信的评论》，指出：现在党内外右倾情绪、右倾思想、右倾活动已经增涨，大有猖狂进攻之势。同时，各分组会传达毛泽东的指示：事是人做的，不仅对事，也可以对人。要划清界限，问题要讲清楚，不能含糊。对彭德怀、张闻天等人的批判随即骤然升级。
7月31日、8月1日毛泽东在庐山住处“美庐”召集中共中央政治局常委同彭德怀“谈话”。张闻天未被允许参加，但毛泽东的谈话中说：洛甫是理论家，这次犯有错误。洛甫的马克思主义哪里去了?你们要瓦解党，这回是有计划、有组织、有准备，从右面向正确路线进攻。
8月2日中共八届八中全会在庐山召开。毛泽东讲话号召反右，说现在是右倾机会主义向党猖狂进攻的问题。还指责张闻天说，王明没有改，洛甫也没有改，又旧病复发，他还在发疟疾，一有机会就出来了。
同日毛泽东给张闻天的信印发。信中指责张闻天陷入所谓军事俱乐部，与彭德怀“武文合璧，相得益彰”，讥讽张闻天从四面八方，勤劳艰苦，找出那些漆黑一团的材料“尽是假的”，认定张闻天是“旧病复发”，忘记了“马克思主义的要言妙道”。对此张闻天自我解嘲说：“哪里有什么‘军事俱乐部’，要说‘文化俱乐部’倒还差不多。”又反问：“怎么说‘尽是假的’?” 同日写出书面检讨，被迫承认“右倾”，犯了“政治性的严重错误”。由于思想实在转不过弯来，无法下笔，这份检讨只得由秘书代劳写成。
8月3日交出书面检讨。同时给毛泽东写信，除违心地表示接受批评外，也表达了希望得到谅解的心情，期待“满天云雾散了，又是明朗的青天”。
8月3日-10日参加华东组和第二联组(约于7月7日编成)的会议，接受批判斗争和追问，被迫交代与彭德怀等人的联系。承认自己“实际上”反对总路线，反对毛主席，但在回答什么是“反党集团”的目的、计划时总是说“我脑子里不清楚”，“脑子里模模糊糊的”。同彭德怀来往较多，一方面是因为住在隔壁，更主要的是思想上有共同点，感到为什么不能讲缺点，感到总结缺点经验谈得少，希望把缺点的经验谈得深刻一点，以后可以不犯。这个思想有共同点。对“里通外国”问题严正声明：“是完全没有。现在没有，将来也不会有。”对于会上批判的关键问题即所谓“反党集团”的目标是反对毛主席，进而推翻毛主席，则回到住所后对秘书说：“谁想推翻毛主席?就是真要推翻也推翻不了!”又说：“大跃进的问题纠正也只能靠他。”
8月9日在小组会上受到猛烈斗争和追查。会后心情沉重，驱车前往牯岭镇外山中，眺望远方良久，回头对身边秘书说：他们在追“秘密反党计划”，好像谁先发言，谁后发言都是有组织、有计划的!这种做法危险，没有什么材料，想这样逼出一个“有计划、有组织”来。8月11日毛泽东在全会大会上讲话，认定彭德怀是经验主义，张闻天是教条主义，他们都是带着资产阶级世界观参加革命的，对无产阶级革命都没有精神准备，都不是马克思主义者，而是资产阶级民主主义者，只是马克思主义的同路人。
8月12日准备在全会大会上作检讨。当写到在民主问题上的“错误”时，边写边对秘书说：所以问题还是党内民主，这样以后还有谁敢讲话?!