12月12日上午，北京时间近九点钟，朝鲜突然地、出乎世界所有人的预料，强行地发射了卫星。这是朝鲜第四次发射，据说前三次发射均以失败告终。从多方报导来看，此次朝鲜发射的卫星及有可能是成功的。这次朝鲜发射的卫星称之为“光明星3”号二期科技卫星。
对于这次朝鲜发射卫星，美日韩表现强烈。美国众议院外事委员会主席罗丝·雷缇南予以“强烈谴责”，称朝鲜是在借“卫星”为幌子发射“导弹”。日本内阁官方长官藤村修则称，日本“无法容忍”朝鲜发射火箭。而韩国军方紧急地提升警戒级别。俄罗斯方面则认为，朝鲜发射一枚携带卫星的火箭违反了联合国安理会相关决议。最引人关注的就是中国政府的观点，外交部发言人洪磊在例行记者会上说，中方对朝方在国际社会普遍表明关切的情况下实施卫星发射，表示遗憾。
从各方的反应来看，美日韩的态度极为强烈，并扬言通过联合国加大对朝鲜的制裁力度。特别是日本方面，在朝鲜发射卫星前，曾扬言说：将其经过日本的朝鲜卫星击落。韩国也采取了相应的军事准备，暗示也极有可以击落朝鲜卫星。令人蹊跷的是美国方面的反映，这次的态度却不如上一次那么坚决，甚至有些沉默。那么，这次美日韩为何没有上一次那样，大张旗鼓地采取军事行动，将朝鲜卫星击落呢？
就我个人的观点来看，不过有以下几点：
一、是美日韩判断上的失误。
在朝鲜发射卫星前，朝鲜方面放出烟雾，使美日韩准备不足，使朝鲜方面得手。这次朝鲜在发射卫星的前二天，美国的军事卫星曾观测到朝鲜从卫星上替换一级火箭，便错误地认为朝鲜极可能延期发射卫星。而朝鲜方面则利用了美国判断的错误，顺水推舟，制造假象，迷惑了对方。使朝鲜的卫星发射的具有突然性，并大大地超过外界对朝鲜发射的卫星，在时间上出现了判断失误。
二、美国卫星的侦察能力被夸大，也是美国及同盟国出现失误的另一原因。
在外界看来，美国的卫星侦察能力极为先进，世界上任何国家的军事行动都逃不脱美国的天眼。实际上，这是一种错误的读解。美国的军事侦察卫星固然先进，但它仍然识别不了人为制造的假象。有人曾吹嘘美国的卫星能观测到人的一举一动，这纯粹是扒瞎。美国卫星观测地面的固定物体，应该说是可信的，但对于人的伪装物体和真假象，就美国现阶段来讲，仍然无法识破。否则美国不会下大力气去发展什么全球鹰无人侦察机什么的。也就是说，是由于美国的军事侦察卫星，让美国及日韩两国措手不及。