中日两国在钓鱼岛争端中出现了一个怪现象，本来是中日两国之间的事，两国却对美国十分忌惮。中国扞卫领土主权的军事行动必须把美国考虑进去，如果美国干预中日军事冲突，在钓鱼岛对日动武就需要十分慎重，否则很可能劳而无功，甚至会面临全败。反观日本，对中国的一举一动都要看美国的态度，美国不默许或者支持，日本是不会与中国发生军事冲突。美国俨然成为左右中日关系发展的决定性因素，不管中国也好，日本也罢，在处理周边关系上都要看美国的脸色、揣测美国的意图，这似乎是一个公开的秘密。
中国军事实力大幅增强立即引起美国的强烈反应，美国“空海一体战”思想就是要用压倒性技术、战术优势把中国限制在一个有限的空间内。如果跳不出美国对中国的压制圈，中国任何国家行为作出之前都要考虑美国的态度。作为一个独立的国家，这种情况极大的限制了自我决定国家命运的能力。日本不仅是中国在亚太区域的重要对手，更是一个附庸于美国制衡中国的战略棋子，而钓鱼岛正是美国平衡中日两国的砝码，若中日两国处理不好钓鱼岛问题，恐怕永远走不出看美国脸色行事的怪圈，也不会真正成为世界大局的玩家，只能被动地参与，成为他国的玩偶。
中日两国虽然同看美国脸色行事，但目的却各有不同。在日本方面，由于日本的地理位置处在世界两大强国中国和俄罗斯的口嘴和拳脚之下，自己要想生存必须投靠美国的怀抱，要想自立于世界民族之林必须认贼作父，但日本并不希望成为美国的殖民地，对美国还是存有戒备心，但为了自身的长远发展，日本不得不“卧薪尝胆”，因此美国和日本的关系是主仆关系，所以，这就是日本看美国脸色行事的根本原因。而作为中国来说，虽然我们现在有能力收复钓鱼岛，但却迟迟不敢越雷池半步，主要是我们对美国发动的群狼围攻战争没有完胜的把握，怕万一引起连锁反应后果难料，这就是我们在解决钓鱼岛问题上迟迟下不了决心的主要原因。
