1965年4月9日，毛泽东发出作战命令：
美机入侵海南岛，应该打，坚决打。海军驻青岛的那个师调去海南岛没有?海军应该调强的部队去，不够就由空军调强的部队去。美机昨天是试探，今天又是试探，真的来挑衅啦!既来，就应该坚决打。海军航空兵和空军应该统一指挥，海军和空军应该很好配合起来打。
遵照这项命令，海军航空兵从1965年到1970年在海南岛先后击落入侵美军飞机7架，击伤1架，迫使美军击落自己飞机1架。生俘美军飞行史密斯。中国海军航空兵无一伤亡，取得9比0的战绩。
当年，笔者是海军航空兵政治部一名工作人员，正在海南岛前线机场，目睹了毛泽东指挥人民海军不惧战争威胁，在中国国土上第一次对外国入侵者作战。
20世纪60年代，美国推行越南战争美国化，取代法国殖民主义，在毗邻中国的越南扩大战争，派遣飞机频频侵犯中国。1964年8月29日到9月29日的一个月里，美国无人驾驶高空侦察机先后6次窜犯中国浙江、福建、广东、广西上空。美军潜艇也在靠近海南岛的海域活动;台湾方面也在美国支持下喊“反攻打陆”;印度趁火打劫，越过麦克马洪线，侵占中国领土;中苏两国关系交恶，赫鲁晓夫公然支持印度侵略，在中国边境陈兵威胁。中国周边形势十分严峻。有一种分析意见认为可能引发大战，毛泽东判断说或许不会，但要有准备，“要放在马上打的基础上部署工作。”1965年，刚过了正月十五。海军航空兵便选调精兵强将，有飞行员、领航人员、地勤工作人员，2架歼-6飞机，组成精干的作战分队，在2月20日紧急转进到海南岛。
3月24日，美军一架AQM-34A“火蜂”式无人驾驶高空侦察机再次入侵海南岛上空。“火蜂”式机身长7.01米，翼展3.91米，最大速度0.96马赫，高飞在18000至20000米高空。
当时，海军航空兵装备最先进的歼-6飞机，也只能飞到17900米，要打下“火蜂”式，必须飞到18600米高空去作战;“火蜂”式体积小，在空中飘摇不定，以四分之一最理想的进入角实施攻击，它的被弹面，可能被打中的面积不过一米，如果说在通常情况下，一百发炮弹可以百发百中的话，打“火蜂”式无人驾驶飞机，就只能百发中一了。加之美军飞机只在海南岛边缘快进快出，把握战机的难度很大。
