西乌克兰居民的处境相当悲惨。他们受到的大规模镇压与迫害是来自奥匈和俄国两方面的。沙俄在本国的乌克兰地方推行一整套沙文主义的俄罗斯化政策，不承认乌克兰民族的存在。沙皇政府的外交大臣毫不掩饰地说：“永远根除乌克兰运动的最好时机现在来到了。”俄国占领军把这一套照搬到新占领的加利奇亚和布科维纳，摧残当地乌克兰人的一切有组织生活，乌克兰团体和机构均遭关闭，乌克兰人的图书馆、博物馆、报馆等均遭捣毁，禁止使用乌克兰语。数以千计的乌克兰人被强制遣送到东边内地去。强行取缔当地的希腊天主教会，代之以东正教。当地希腊天主教会的都主教和数百名神职人员也被放逐到俄罗斯。奥匈当局迫害亲俄派乌克兰人和被怀疑为亲俄的人，而俄国占领军当局则迫害所谓的“马泽帕分子”，即乌克兰运动人士。而这两种乌克兰人也利用局势的变化，相互揭发检举，更使他们自己和其他乌克兰人的处境雪上加霜。不过俄国占领当局的计划还未来得及全部实现，1915年5月奥匈军队便开始了全线反攻。
1915年6月3日德、奥军队重新夺回佩列梅什利要塞，22日攻占利沃夫。是年秋季俄军被迫放弃了布科维纳和加利奇亚大部，后撤至卡缅涅茨-波多利斯基-捷尔诺波尔-克列梅涅茨-杜布诺一线。
1916年春，俄军在其西南战线全线发起大规模攻势，史称“布鲁西洛夫突破”(以俄军新任战线司令之姓命名)，大获全胜，重新推进至喀尔巴阡山口，完全占领了布科维纳和加利奇亚南部。奥匈军队损失惨重，死伤达百万以上，40万人被俘。俄军也有约50万人员损失。至此乌克兰境内的大战事就暂停了。
需要特别交待一下，第一次世界大战结束时期对乌克兰历史进程具有重大影响的事件：分别统治着乌克兰半壁河山的两个帝国--沙俄和奥匈帝国，以及战时占领着乌克兰大部领土的德皇威廉二世的帝国几乎同时土崩瓦解。关于沙皇专制制度的垮台，将在下一节中专门叙述。这里简要说明德国与奥匈帝国的可悲下场。
