其实,毛泽东将毛泽建接到长沙也是为完成母亲的一个遗愿。母亲病重到长沙治病时,有一次很认真地对毛泽东说:“润之,你父亲有兄弟四人,每家都有孩子,而四家只有菊妹子这么一个女孩,你要把她当亲妹妹看。我不行了,只希望你们能团结,都能过上好日子。”毛泽东握着母亲的手向她保证:“我一定把泽建当亲妹妹看。”也是这一个保证,让毛泽东肩头又多了一份责任。
毛泽东的堂妹毛泽建于1929年8月20日在衡山县城南门外马庙坪慷慨就义,时年仅24岁。
1921年毛泽建16岁,她在长沙两所女子职业学校读过书,后来白天上班晚上到贫民夜校听课,学习有很大进步,不仅认了字能够读书,还学习了很多技能,尤其是湖南的湘绣学得非常好。因为毛泽建和毛泽覃两人同岁,他们之间喜欢打打闹闹、争争吵吵,毛泽建因为经常写错字,而且还很倔强,不肯认错,毛泽覃就给她起了一个外号———“钝钉子”,意思说毛泽建太笨。毛泽东有空也会考考毛泽建,并且鼓励她,只要有志气,有恒心,就是一颗钝钉子,也是可以钉进去的。还给她讲了一个古典成语,“绳锯木断,水滴石穿”。
毛泽建在大家的鼓励下,在长沙用两年半的时间完成了六年的课程。由于她生活在毛泽东的身边,受到浓郁的革命气息的熏陶,思想觉悟也不断提高,1921年加入了社会主义青年团,1923年上半年又加入了中国共产党,也是这一年毛泽建由一个“钝钉子”变为了一个非常善于学习的好学生。这年秋天,她考入了湖南衡阳省立第三女子师范,一边学习一边继续从事革命活动,还在学校担任党支部书记。