詹天佑的留任，是京张铁路顺利建成的保证，避免了中途夭折的危险。在京张铁路建设这个大舞台上，詹天佑的智慧才能发挥得淋漓尽致，演绎出中国铁路早期建设史上的一大奇迹。这中间有袁世凯不能否认的功绩。(作者为铁路史专家、原中国铁道博物馆副馆长)
封面故事
谁都知道京张铁路是詹天佑主持兴建，是中国自建铁路的光辉范例，却不一定知道京张铁路的兴建通车和袁世凯有密不可分的关系。
清政府推行新政后，全国兴起自建铁路的高潮。继北京通往东北的关内外铁路和通往的中南京汉铁路在北京汇集之后，修建一条通往西北的铁路已极为需要。由于张家口自古为北京通向西北边陲的要塞，又是民族交融地区，为兵家战略要地，明代曾为九边重镇及蒙汉互市之所，晚清以成陆路口岸和著名商埠。为此，商人李明和1903年以“京张一路，设程400余里，山路崎岖，水河泥泞，兼因兵燹之后，难免不时之虞。关山绵渺，行李难越，实不易行”为由，呈请铁路矿务总局，请求集银600万两修筑京张铁路;继而商人李春也向清政府请求承办。但清廷均以“该股东不可恃”，予以驳回。1904年张理谦、王知洲呈请商部承办京张铁路，被商部批回不准。1905年御史阿查本代山东商人李遇龙呈请修筑京张铁路，，结果更惨，上谕称“铁路要政，关系甚重。该御史辄为商人具奏代请，希图渔利，实属荒谬胆大。”“着交部议处，原折着掷还”。
