当然，为了控制并逐步削弱法国在越南的势力，在侵占越南之初，日军还装模作样地与法国殖民政府签订了《共同防御协定》，名为“共同防御”，实则是借法国人的力量统治越南。法国殖民政府虽然看穿了日军的企图，却也无可奈何。在法国本土的维希政府对日军在越南的行动也只能忍气吞声。就这样，越南一时间呈现出日军与法军双头统治的局面。
被法国殖民统治了数十年的越南人民，现在又被日本强行绑上战车。越南原本尚能自给自足的经济体系濒于崩溃。这也为大饥荒埋下了伏笔。
2．日军与法国殖民者都在囤粮
日军侵入越南后，实行“统制经济”，把越南变成了维持战争机器运转的“燃料”来源。大米、橡胶、煤炭等战略物资源源不断地从越南南部的湄公河三角洲运往越南北部。当时的越南南方名义上由法国殖民政府控制，日军取得这些战略物资，便是假法国殖民者之手。
按日军的“统制经济”政策，城市居民每人每月的大米供应量从15公斤骤减至7公斤；越南人在一省范围内一次不得运输超过50公斤的大米；收购大米的行动由各省银行和大米协会垄断……
这些政策意味着：一，减少了大米的供应总量，从而可以征收更多的大米；二，城市居民没有余粮援助亲友；三，禁止了粮食的流通，也就是说，当一地发生饥荒后，外界没办法进行救援。
越南农民一般都有贮存大米以备荒年的传统，但日军的“义务售粮”制度却让这个传统难以为继，农民家中只能保留少量大米，其余全部被征收。