于是，王洪文在北京住了下来，但他觉得闷得发慌，不如在上海自在。他打电话给上海的马天水，说：“到北京以后，太寂寞了！有时，一整天开会，又累得很！这几天，一连出席七机部的会、河南的会、湖南的会。下午3时出去，夜里3时回来。我看不进书。调到上面来，真不习惯，巴不得早一点回上海。”
也就在这个时候，张春桥向毛泽东反映了王洪文想回上海去的念头。
“他怎么能回上海去呢？”毛泽东笑了，“我想提议他当副主席呢！不过，这只是我个人的看法，还没有经过政治局讨论，你不要传出去，也不要告诉王洪文。”
1973年5月20日，在中共中央工作会议上，毛泽东提议王洪文、华国锋参加政治局工作。
1973年8月24日至28日，中国共产党第十次全国代表大会在北京举行。作政治报告的是周恩来，这是人们预料之中的。当梳着小分头的王洪文走上主席台，作修改党章的报告时，国内外为之震惊了。
30日，在中共十届一中全会上，王洪文当选为中共中央副主席，进入中央最高领导核心，并被指定为毛泽东的接班人。
