又停了一会，周侗才微笑道：“你们不要慌，这没有什么。今夜总算把民间一个大害除 去了，岳飞又把那个最得力的奸细射死，真乃快事。我方才与老贼拼斗，伤了一点真气，趁 我还要坐上一会才能安睡，岳飞、周义赶紧到土冈下面，将凶僧的尸首搜查一下，要是搜出 腰牌地图和机密信件，好好保存，将来有用。王贵速寻里正，就说有群贼明火，令速报官。 好在官府和你家都有来往，当不至于因此涉讼了。徐庆带了众师兄弟，速往关王庙探看余党 逃未。我方才下来，正遇老贼同党赛霸王曹蛟，此贼到处杀人放火，为害民间，又是老贼的 死党、凶僧的徒弟，自然容他不得。虽然将他一掌打死，余力已尽，此时已不能再多说话。 我等你们回来才睡，快些分头行事去吧。”周义、岳飞等同门均料凶多吉少，心中一酸，几乎流下泪来，都想探询周侗是否内伤甚 重，周侗已把双眼闭上。周义知道父亲正在闭气养神，不宜惊扰，只得朝众人把手一挥，轻 轻退了出来。这时天还未交四鼓，岳飞见王贵、汤怀等早已分头走去，为防万一，悄告周义说：“你 去搜那凶僧的尸首，小弟在此等你如何?”周义本不放心父亲一人留在屋内，无奈周侗说出话来向无更改，不敢不听;也是恐怕室 中无人，万一贼党又来行刺，无人抵挡，正在为难。一听岳飞这等说法，正合心意。忙答： “此时真还不能离人。师弟守在这里，再好没有，我到后面去去就来。”说罢，匆匆走去。岳飞轻悄悄守在门外，想起这几年来师徒的情分，万一恩师有个好歹，岂不报恨终身、 心正难受，忽又想起方才受伤倒地的那些敌人，忙乱中不曾细看，是不是还有缓醒过来的， 心念微动，朝前一看，院子里所躺贼尸并无动静，只仿佛少了一个。暗忖：“先前我由窗内 纵出时，分明看见一个手使月牙护手钩的矮贼，被周大哥打伤左膀，纵到旁边。刚巧霍锐因 避敌人暗器，也往旁纵。正好撞上，就势一棍打倒，便没有见再起来。矮贼身法十分轻快， 并且早有逃意，不是霍锐这一棍打得巧，非被逃走不可。记得此贼倒在那旁树下，怎会连人 带兵器都没有了影子?被他逃走，已难免于后患，再要藏在附近，少时又来行刺，岂不更可 虑?”想到这里，便往院中走去。本意是想查看群贼尸首是否有先前所见矮贼在内，只要把那 一对奇形兵器月牙护手钩寻到，也可放一点心。那院落甚是宽大，四面都是走廊和四五尺高的台阶，正房台阶下还有四株大海棠树，岳 飞因恐惊动周侗，正轻悄悄顺着台阶往下走，忽听左侧树枝微微一响。这时夜风甚大，空中 云层又多，被风一吹，宛如潮涌。那高悬空中的明月，星丸跳掷也似，不住在云隙中往前乱 穿，光景明灭，时隐时现。因地面的月光时明时暗，风又响个不停，稍微大意一点的人，必 当作风吹树枝的声音，忽略过去。岳飞却是耳目灵敏，心细如发，一听便知有异，忙回转脸 一看，当时醒悟，更不怠慢，倏地转身，双足一点，一个“靖蜒掠水”的身法;朝左侧第二 株海棠树下飞纵过去。原来台阶底下倒着一人，双手各拿着一柄月牙护手钩，正是方才所见矮贼，脸朝上躺在 那里，和死了一样。岳飞暗骂：“猾贼!只顾装死，也不想想中间还隔着两株海棠树，你怎 会由前院倒到树后头来?我先叫你吃点苦头也好。”念头一转，左脚便朝那贼的右手腕踏 去。矮贼名叫陶文，最是好狡，本领又高。当夜一到便看出主人有了准备，又震于周侗的威 名，早就想溜，不料稍微疏忽，左膀被人打伤，又挨了一铁棍。知道对头厉害，想逃不易， 忽然急中生智，就势倒地不起，一面暗中偷看，正打逃走主意。忽见周侗由房上纵落，只一 掌便将赛霸王曹蛟打死，不由心胆皆寒，正暗中叫不迭的苦。自周侗师徒回到正面房内，听 所说口气，老贼吴耀祖虽被打死，周侗也似受了很重的内伤，心中暗喜。因觉上房逃走，稍 将对头惊动，追将出来，休想活命。看出正房侧面有一月亮门，先打算掩到里面翻墙逃走。 刚轻悄悄掩到正房台阶底下，暗中查听动静，忽见众人分头走去。暗忖：“周侗关中大侠， 名满天下，他受内伤之事并无人知，若能将他人头带走，真是多么露脸的事!”心中只顾打 着如意算盘，并没想到周义和岳飞分手时，语声极低，一句也没听出。直到岳飞走下两层台 阶，方始警觉，看出来人正是方才用连珠暗器连伤好几名同党的少年。知道厉害，只得把身 子往地下一顺，打算卧地装死，再相机行事。岳飞先并没有留意台阶两侧，陶文想逃，并非不能办到，只为心凶手黑，老打着害人的 主意，倒地时微一疏忽，左手月牙护手钩将海棠枝微微带了一下，心方一惊，便见对头转身 寻来。情知不妙，表面装死，暗中紧握双钩，准备冷不防突然暴起，先将来人杀死，再往卧 室之中行刺。不料来人非但练有一身惊人本领，应敌之际更是机警灵巧。他这里心念才动， 左膀已被人一脚踏住，半身全麻!当时负痛情急，忙起右手想要迎敌，又吃岳飞连打了两下 重的，内中一粒铁莲子，竞将手背骨打碎了两根!当时痛彻心肺，怒吼一声，待由地上挣 起;猛又觉眼前一暗，头上好似中了一下铁锤，就此晕死过去。岳飞见矮贼头巾落向一旁，里面似有金光一闪。拾起拆开，乃是骨牌大小一块金牌，上 面刻着似篆非篆的一团花纹，牌后还刻着“陶文”二字。再就着光仔细一看，那形似篆字聚 成的一朵小团花，正是恩师周侗曾经写出给大家看过的金邦文字。心方一动，忽听一声断 喝，同时瞥见两点寒星由身旁飞过，跟着又是一声：“哎呀!”目光到处，矮贼刚由地上挺身坐起，左手好似拿着一样东西，还未打出，那两点寒星已 先打中他的头上，一声惨号，重又倒地。随见周义由台阶上纵落，右手拿着三只燕尾梭，见面笑说：“这类出风毒药暗器，最是 凶毒，我先拿这狗贼试一试手。”岳飞见矮贼已被周义打死，只得笑说：“此贼十分狡猾!我将他头巾踢落，发现这形似 帽花的金牌，上刻一朵团花，很像金邦的文字，背面还有‘陶文’二字……”周义瞥见岳飞手里拿着那块长方形的金牌，忙接口道：“这矮贼就是陶文么、我真粗心 大意，只见他要用暗器打你，我手上正拿着由凶僧身上搜出来的燕尾梭，随手赏了他两只， 不料被我打死。此贼和凶僧都是金邦最得力的奸细，金牌是他们的机密信符，休说外人，恐 怕今夜来的这些贼党，都未必全见到过。我由凶僧身上搜出好几张地图和探报我国兵力虚实 的信件，还有一块小金牌藏在束发金箍后面。我料此贼身上也许还有别的东西。我们快搜一 搜，少了一个活口，没法问他口供，真个可惜。”说罢，二人一同动手。矮贼果有一道绢手札和两封机密文件，贴身收藏。再翻院中群贼的尸首，除随身兵器 外，只有一些散碎银子。周义说：“有了这两面敌人的金牌信符，今后再多杀几个强盗也不相干了……”话未说 完，忽听有人接口道：“你两个快到这里来，我有话说。”二人闻声回头，正是周侗站在台阶上面，语声比起平日似显微弱，不禁大惊!忙即走上。岳飞首间：“恩师好些了么?”周侗微笑了笑，转对周义说：“如今到处都有金邦派来的奸细，好些贪官污吏、土豪恶 霸正和敌人勾结，你想自找无趣，为亲者所痛。为仇者所快么、快将搜出来的那些东西收藏 起来。见了里正公差，就说群贼都是山东路上的响马，路过此地，见我房多整齐高大，以为 是家财主，明火打抢，被我师徒打死了几个，余贼保了负伤的一同逃去。别的话都不用 说。”周义连声答应，忙将搜出来的地图信符之类拿进房去收起。周侗又对岳飞说：“你到里 面端把椅子出来，把你新悟出的那套枪法，练一回我看看。”岳飞闻言，心中一酸，不敢说周侗受伤之后不宜多劳，强笑答道：“徒儿初次临敌，连 经恶斗，不知怎的有些疲乏，明日再练给师父看吧。”周侗见岳飞说时，一双大眼泪花乱转，明白他的心意。
