第 四 回 应变识先机 午夜仍为一恶狙 关心惟后起 弥留犹问九连枪
岳飞成婚不满三年，生下一子，取名岳云。李正华因醉后感受风寒，不久去世。岳和与 正华患难知己、儿女亲家，想起当年雪中送炭和对爱子岳飞的恩情深厚，简直说他不完，不 禁伤心已极。岳母想起正华对他全家的恩义，也是伤感非常。岳飞夫妇当正华临终以前的亲 侍汤药，衣不解带，和正华死后的尽哀尽礼，更不必说。周侗和正华交情极深。正华死后，心情本就悲痛。偏偏一场大雨下了好几日，越加添了 烦闷。好不容易雨过天晴，众学生见周侗老师是思念亡友不能去怀。均说“人死不能复 生，”正以婉言劝解。岳飞红着一双眼，手持旧鞋，恰由外面光脚走进。周侗想起昨天正是正华死后的百期，岳飞曾经请假回家，前往设祭，自己本来要去，众 学生见自己近日身子不爽，再三劝阻，方始作罢。心方一酸，岳飞已赶到西厢房，洗完脚穿 上鞋走来，强笑着喊了一声“恩师”。周侗问知外面泥水甚多，苦笑着说：“你岳父死后，我才知他两袖清风，并没有什么积 蓄，剩下有限百十两银子，业已作了他的丧葬之费。这几年租粮太重，加上水旱天灾，庄稼 人的日子越来越难过了。难得天已大晴，我本想到外面稍微游散，就便到你家去看望看望。 不料前夜受了点寒，雨后的路难走，大家将我劝住，在屋里枯坐了几天，实在闷得难受。此 时太阳偏西，你们到厨房去弄点酒菜来。好在天还不算很冷，我师徒同到后面小山凉亭里饮 上几杯。你们把旧鞋穿上，在附近泥水地里跑上几回，试试近日的轻身本领有没有长进。晚 饭后大家再谈兵法。”众门人同声应诺。王贵当先跑去。周义、吉青、徐庆、霍锐。汤怀、张显等六人，想和 师父解烦，都往外跑，岳飞也想跟去。周侗见他两眼红肿，伸手一挡，说：“你先莫忙，我还有话要问你。”岳飞连忙应声立 住。周侗问道：“令尊令堂身体好么?他种那几亩薄田，租粮越来越重，你又娶了亲，这日 子恐怕不好过吧?”岳飞恭答：“家父家母精神尚好，仗着平日勤俭，徒儿媳妇过门后，又 多了一双人手。岳父生前所送银子，除交租粮外，还剩一些，足可度过今冬了，多谢恩师挂 念。”周侗笑道：“你我师徒情如父子，休看我手散，身边没有多的钱，仗着那几家富户送的 情金多，像你家那几口人，我还可以贴补一时。若把我当作外人看待，和拜师的第二年秋天 一样，家中己无隔宿之粮，正华送的几两银子，偏又被官差强逼了去，你父子情愿咬牙忍 受，偏不肯和我二人说，我却不答应你呢!”岳飞恭答：“徒儿的家境如真为难，定求师父 接济就是。”周侗拉着岳飞的手，笑说：“自你岳父病故，我心绪不好，三个多月没有仔细考问你们 功课了。我教的轻功都学会了么?”岳飞忙答：“岳父是徒儿恩人，不是他老人家那样的栽培，焉有今日!去世之后，徒儿 心如刀割。尤其他老人家病中和安葬那些天，每日忙乱，未多用功，多半没有长进呢。”周侗道：“我要不是方才看出你脚底下长了功夫，还不会问呢。我还要看看你气提得匀 不匀，到底提着气能走多远?少时你穿上藤鞋，由柳林后面穿过那片松林土坡，绕到土山后 面再来见我。这条路平日无人往来，中间还隔着两个水塘、一道溪流，大雨之后。泥坑更 多，轻功差一点便过不来。我先在山亭上看你怎么走法，等路干透，再去查看你的脚印，就 知你的功夫深浅了。”岳飞觉着所练轻功尚难自信，师父这一指点，连那没学会的师兄弟也可一同传授，心中 一喜，连声应诺。周义同了王贵走进，见岳飞拿了一双藤鞋要往外走，笑问：“酒菜业已备好，岳师弟往 哪里去?”周侗接口说：“我要考查他的轻功呢。我们都到凉亭上等他去。”说罢，起身先走。岳 飞觉着冬日天短，惟恐少时不及传授，忙往柳林赶去。周侗带了众学生，由房后走上土山一看，凉亭内酒菜杯盘均已摆好，旁边还有大小两个 火炉，一个温茶，一个烫酒。笑说：“我本意等岳飞回来同饮，酒菜既已摆上，不妨先吃起 来。等他到后，你们再轮流到亭外练一回给我看吧。”众学生见周侗兴致勃勃，和方才沉闷神气大不相同，惧料老师当日必有传授，全都兴奋 起来，便请周侗入座。周侗吩咐热菜先慢点上。刚喝了三杯，忽然起立，走向亭外，众人也 忙起立，打算跟去。周侗回顾笑说：“你们吃你们的，不要拘束。我看一看野景。等上热菜时，再进来。” 众人看出周侗要等岳飞回来同饮，又知老师脾气，不敢违背，忙同应声归座。这时正是十月中旬的天气。土山在柳林的东北面。这一大片地方，到处都是古柳高槐， 林木甚多。周侗站在亭外假山石上，先往四外一看，到处寒林耸秀，败叶摇风。斜阳影里， 分外显得萧飒。左近田野里，都是一块接一块的黄土地。虽然是雨过天晴，但空中云层甚 多，遮得那一轮斜日时隐时现。一阵接一阵的寒风，吹得那些衰柳寒松飞舞如潮，飒飒乱 响。分散在平野上的农家，都是柴门紧闭，鸡犬无声。几条通往乡村的小路上，也极少有人 来往。看去全是一片荒寒景象。周侗心想：“朝廷无道，专一横征暴敛，加上年景又差，不是旱灾，就是水灾。官府只 知搜刮民财，全不管老百姓的死活，以致庄稼人的日子越过越苦，到处都是呻吟悲叹之声。 金国又在虎视眈眈，意图吞并我大好山河。照这样下去，将来不知怎了?”愁闷了一阵，估 计岳飞快由柳林赶回，便朝柳林那面仔细观看。
