在分析完美俄关系恶化后，卡本特认为美中之间的分歧也显着增多，美防长哈格尔日前的访华遭遇便反映出这一点。在一系列争锋相对的言论中，中国国防部长常万全直接表明，任何试图牵制中国的努力都不会成功。美国越来越频繁地激怒北京，其在东海和南海问题上的立场便是症结之一。在北京看来，奥巴马政府毫不掩饰自己对日本、菲律宾、越南等国的支持。而美国将与菲律宾签订的新安全协议，很可能进一步加剧因中国周边领土纠纷而延伸出来的中美紧张关系。
卡本特称，美国同时与中俄两国交恶，这更令人担忧。它已经触及美国前国务卿基辛格在冷战时期发出的警告。基辛格在其回忆录中这样写道：我们与潜在对手之间的关系应该是这样的——我们与每一个对手的关系需要好过对手之间的关系。也就是说，基辛格认为华盛顿与莫斯科、北京的关系，应该紧密过莫斯科与北京之间的关系。过去，这是一个好战略，在当下它也颇有现实意义。