奥巴马此行是去年北京宣布设立防空识别区以来的第一次亚洲访问。中国设立防空识别区的举动激化海上和领土争端。华盛顿称中国的举动“非法”，并派出飞机穿越、表明对中方防空识别区的忽视。
不过双方没有因此停止对话。美国第一夫人最近在中国受到热烈欢迎，美国总统也将参加11月在北京的APEC领导人非正式会议。
但针锋相对的可能仍然存在，这从本月美国国防部长哈格尔与中国国防部长常万全围绕日本和领土问题的对峙就可看出。
北京处理马航失踪事件，其军事扩充及设立防空识别区，可能使奥巴马特别受到地区欢迎。
卡内基国际和平基金会的道格拉斯·帕尔认为，美国人“想趁机利用现在中国在整个地区评价不高的事实。(斯蒂芬·柯林森)
俄罗斯之声英文版网站4月19日报道，原题：奥巴马访东亚：中国崛起，美国不想“让贤” 俄罗斯之声就奥巴马访问的议程询问布鲁金斯学会外交政策项目研究主管麦克·欧汉伦。
俄罗斯之声：在您看来，美国解决东亚地区争端的障碍在哪?
欧汉伦：我认为中国崛起在某种程度上改变了一切。中国的力量、资源、军事实力和外交自信使一切都不同了。我不想把这些都归咎于中国。当一个国家崛起，这些都是自然的。我认为我们将进入一段长时间的挑战期。
