“已经到了日本和东南亚决定双边关系未来走向的时候了”，《文莱时报》11日称，安倍发出了这样的号召，并说日本—东盟关系需要“升级到一个更高层次”。马来西亚《新海峡时报》评论说，日本东盟40年友好合作庆祝或许预示着日本战略重心向东盟转移。
为什么安倍如此大力拉拢东盟？《文莱时报》认为，是中国在东南亚巨大的经济和政治影响力刺激了日本。韩国YTN电视台称，在制衡中国之外，安倍还希望借助东盟经济增长的动力实现自己的经济政策构想。
在外交盛事之下，日本对东盟的投资是日本对华投资的3倍。《新海峡时报》分析说，没有同东盟的强健关系，日本将发现自己又陷入“经济上的巨人、政治上的侏儒”的梦魇之中。加强同东盟的关系能够维护日本的外交地位以及日本在亚洲的话语权。
“中日正在展开对东南亚国家炙热的外交争夺战”，《韩国经济》11日这样总结过去一周召开的APEC峰会和东盟、东亚系列峰会传达的新信息。该报道说，安倍在上任后首次出访就选择东南亚，后来者中国的追击速度也非比寻常。
中国国家主席习近平和总理李克强分工，各自出击。“这场争夺今后会为地区局势带来什么影响？”日本朝日电视台提出问题，但并未给出答案。美国《华尔街日报》称，至少日本在地区安全问题上的立场已经挑动中国的神经。