据猜测，鹰击-12重量在2～2.5吨之间，弹长约7米，飞行速度可达4.0马赫，射程大约在400公里（也即“双四”模式，特指400公里射程和4马赫的速度）。鹰击-12通过冲压发动机赋予的高速性能，进一步压缩敌方的反应时间，实现突防；如果集中进行“饱和攻击”，破坏力将更加惊人。从作战用途看，鹰击-12可通过更换导引头的方式，执行反舰乃至反雷达作战，打击方式非常灵活。
对于鹰击-12载机的选择，最早亮相的是 “飞豹”歼击轰炸机。“飞豹”载弹能力强、航程远、其充足的机体空间和较大的外挂能力非常适合改装为重型导弹载机。“飞豹”的作战半径为1650公里，加上该导弹400公里的射程，将对中国东、南沿海方向潜在的敌人造成巨大威慑，也有能力威胁第二岛链内外的敌方海上目标。海空军已经大量装备的苏-30MKK、歼-16、轰-6G/K等机型，也是鹰击-12的理想载机；在作战半径上，这三者要比“飞豹”更大一些，能在更大的范围内遂行反航母和反舰作战任务。
由于鹰击-12重量较大，即使“飞豹”这样挂载能力比较大的战机，也仅能携带两枚鹰击-12，换装了新型发动机的轰-6G/K也只能携带四枚。