以南海纠纷为借口，1946年独立以来一直依靠外国军事保护的菲律宾，正谋求建立“最低限度、可信的防御能力”。
但“外部援助仍然是菲律宾军队现代化的唯一途径”。曾在菲律宾苏比克湾美军基地服役的美国国际军备及防务网站副主编理查德.柯克对《瞭望东方周刊》说，即使如此，这种援助并不具备实际意义，“更多体现一种让中国感受的姿态。”
军费开支费尽周折
菲律宾曾经依靠美国提供军事保护。
1951年，菲律宾与美国签署《共同防御条约》，加入冷战一方营垒。随着冷战落幕，1992年美国结束了在菲律宾的庞大军事存在，并关闭了作为其东南亚军事阵地支撑点的苏比克湾海军基地和克拉克空军基地。
从此之后，两国的军事关系几乎是空白。由于菲律宾军费的三分之二来自美军租用其军事基地的租金，美军撤退后菲律宾并没有足够的能力建立军队，来应对“新人民军”、摩洛伊斯兰解放阵线等叛军。
