这家卫星公司出于商业宣传的目的,曾多次公布拍摄到的“辽宁号”卫星图,包括之前的海试情景。
“数字地球”不是第一家炫耀自己卫星对地观测能力的美国企业。2006年,美国的商业卫星宣称已拍摄到中国大连海域的“晋级战略核潜艇”。当然,人们最熟悉的还是《简氏》、《汉和》这样的国际知名军事刊物,它们经常用整页的卫星图片来揣测中国最新的军情动态。
美国商业卫星经常“不务正业”
总部设在美国科罗拉多州的数字地球公司现在共拥有3颗卫星,包括“快鸟”、“世界视野”、“世界视野2”,据说都能达到0.5米左右的分辨率。
依靠这些强大的卫星,“数字地球”一直是谷歌卫星图片的供应商,后者曾发布关于中国军事基地的系列卫星图片。同时,“数字地球”也一直为美国政府和军方的情报部门提供服务。
美国是世界上军事侦察卫星能力最强大的国家。自1960年8月发射世界上第一颗照相侦察卫星以来,特别是上世纪六七十年代多架战略侦察机被社会主义国家击落后,美国就用侦察卫星了解苏联、中国等国家的军事实力。从那时起,它也不断刷新对地观测卫星的纪录。
外界一直认为,美国最好的高分辨率侦察卫星拥有6米长的焦距相机,可以拍摄0.05米分辨率的影像。这意味着,它可以看清军人胸前的姓名牌。