曾经领导美国卫星侦察事业的中情局官员惠尔恩对此说出名言:成功撰写方案不等于能成功研制出硬件。
为了解决“未来成像体系”失败带来的空白,美国采取了一些紧急措施:加强与“数字地球”等商业公司的合作,增加采购数额,同时发射新的“锁眼”卫星。
然而,对于未来美国侦察卫星的发展,仍然存在不同观点。
在这种情况下,奥巴马在2009年批准了新的光学侦察卫星计划,打算用数十亿美元建造新的大型卫星。也正是在这笔资金的资助下,“数字地球”等也在研发新的商业成像卫星。
与白宫不同,美国国会希望使用更加便宜、采取新技术的卫星,乃至小型卫星星座。
全世界的对地观测卫星从业者,目前都在观望美国的最终选择。
日本侦察卫星“挂羊头卖狗肉”
在中国周边,日本的侦察卫星能力不可小视。
2013年春,日本发射了新的“雷达4号”侦察卫星。日本内阁卫星情报中心说,“雷达4号”与其他在轨卫星配合,首次实现每天可对地球上所有地点进行至少一次拍摄。