军方官员对媒体描述,事发时迫击炮已被推进炮膛准备发射,不想尚未出膛就突然引爆,以致酿成惨剧。海军陆战队证实,伤亡人员均来自驻扎在北卡罗莱纳州勒琼军营的海军陆战队第二师。
海军陆战队称,目前仍在调查事故原因,晚些时候他们将公布遇难人员名单。资料显示,发生爆炸的陆军训练基地位于内华达州荒漠,因地形相仿,多被用于训练派驻中东的美军部队,特别是派驻阿富汗的部队。目前海军陆战队拒绝透露伤亡官兵是否为派驻阿富汗受训。
这是10天之内美军发生的第二起致命事故。3月11日,美国海军一架进行低空飞行训练的E/A-6B电子战飞机在华盛顿州一处农庄坠毁,3名机组人员全部死亡。在事故现场,飞机残骸砸出一个大坑,周围的农田也被烧焦。