资料图：中国093核动力攻击潜艇。
中国根据093级核潜艇制造了排水量达到9000吨的094级战略核潜艇，由于其搭载的潜射弹道导弹可以打击美国本土，增加了中国在外交事务上的筹码。根据美国海军情办公室的消息，中国首艘094级战略核潜艇在3年前服役，但是至今没有进行过带弹巡航。随后，中国又交付了2艘7000吨级的093攻击型潜艇，但是没有实际提高战力，噪音太大之外，还有其他许多缺陷。美国一些专家认为，这是因为中国在设计上本身就存在问题，093级和094级的研发时间都已经超过10年，而且采用的是从俄罗斯购买的技术，所以无法满足现代战略核潜艇的性能要求。
美国海军情报办公室的人员指出，与常规动力潜艇研制不同，在核潜艇研制上，中国由于“先天不足”的劣势，所以核潜艇研制从一开始就举步维艰。由于核潜艇意义重大，而且其威慑力是常规潜艇所无法达到的，前苏联在中国面前对核潜艇相关技术守口如瓶。所以，当上世纪60年代中国核潜艇研究人员开始启动设计工作的时候，手上只有几张《简氏防务年鉴》刊发的模糊照片以及以前从国外带回来的核潜艇模型，就这样开始了艰难的研发之路。
另外，中国核潜艇的数量也显得不足。据日本《外交家》杂志报道，虽然早在2006年，美国海军前美国太平洋部队指挥官汉克·麦金尼就发出警告：“中国正在建造一支可靠的潜艇部队，将使美国海军难以维持在中国沿海地区和附近海域的优势。”当时，最让美国军事官员担心的是，中国可能会在未来十年建造20艘新式攻击型核潜艇，这种潜艇的威力将大于常规动力潜艇。但至少在今天，这种警告已经被证明是错误的预测。中国海军仍然只有少量核潜艇，同时，“宋”级和其它常规动力潜艇仍是中国水下力量的支柱。据美国国防部今年年初发布的中国军力评估报告，中国海军一共拥有6艘攻击型核潜艇。这6艘攻击型核潜艇分别是3艘091“汉”级核潜艇和3艘093“商”级核潜艇（还有一种说法是6艘093级潜艇）。3艘091潜艇正在接近使用寿命极限，而新一代095型潜艇直到2015年才能服役。与中国相比，美国海军目前一共拥有71艘核潜艇，包括53艘攻击型核潜艇、4艘巡航导弹核潜艇和14艘弹道导弹潜艇。两者的实力差距极为明显。双方一旦动起手来，后果可想而知。