希望寄托在096身上
由于094级战略核潜艇存在诸多缺陷，所以美国军方认为，中国已经开始研发下一代095级攻击型潜艇和096级战略导弹核潜艇。
美国情报专家相信，中国正在集中精力研制096级战略核潜艇以及更可靠的陆基弹道导弹，为研制更强的潜射弹道导弹奠定技术基础。至于096战略核潜艇能否降低水下、水中艇体与水声阻力造成的噪音，这不仅取决于潜艇设计师，更取决于“巨浪”-2甚至“巨浪”-3型潜射战略导弹的改进情况。
美国智库华盛顿国际战略研究中心近期推出一份名为《2020年的中国海基核威慑》的报告，该文大量引用海外关于中国核潜艇建设的文章，分析了094、096型潜艇的优缺点。报告猜测中国未来的海基战略核威慑并非呼声甚高的094型“晋”级核潜艇，而是096型战略核潜艇，通过提高射程、机动、隐形、生存、突防、毁伤等方面能力，加强中国海军的战略核打击力。
根据美国智库战略预测公司（STRATFOR）的分析，中国094“晋”级潜艇的核动力推进装置存在问题，“仍在向现代标准靠拢”。中国海军能在2020年填平代差吗？除非中国从094型的失败中吸取足够的教训，用于研发下一代核动力潜艇。中国会将096型潜艇作为海基核威胁的骨干力量。据报道，096“唐”级核潜艇已经着手研发甚至已经下水，依据是2008年中国中央电视台播放了一艘潜艇，装备了24个导弹发射管。由于采取了“降噪设计”， 096“唐”级核潜艇的消声性能将强于094型核潜艇。
2010年初，前印度海军军官萨克胡贾曾撰文称：“中国正在从事下一代096级战略核潜艇的发展工作，其外型结构跟094‘晋’级核潜艇近似，很有可能具备在极地冰层覆盖下发射导弹的能力。”
美国《国家利益》杂志的文章披露，中国正在强化海基、陆基和空基“三位一体”核打击能力，其中中国的094战略核潜艇已部署2至3艘，另有3艘在建，该舰艇可携带射程超过4000英里的“巨浪”-2导弹。此外，中国还正在建造另外一种新型弹道导弹核潜艇096级，该型潜艇很有可能搭载24枚洲际弹道导弹。
文章猜测称，中国最新战略核潜艇096“唐”级可能已经进入建造日程，预计最迟将于两年后下水。据称，096型核潜艇配备更为先进的“巨浪”-3型潜射弹道导弹。“巨浪”-3型潜射弹道导弹在射程上比“巨浪”-2更远，这使得096型可以覆盖目前没有覆盖的太平洋海域，并且还能降低被探测到的机率，提高了部署灵活性。所以，尽管代价比较高昂，但解放军海军正在努力发展096型弹道导弹核潜艇，作为中国海基核威慑的支柱力量。