首先是舰载机，这似乎是建立一支有效的航母战斗群的最主要的障碍。舰载机构成了一艘航母的最重要的“战斗力量”或者进攻利器，更不用说舰载机是舰队防空、对付敌人水面或水下进攻最主要的要素。不过，解放军海军如今只是拥有一艘可以运行的航母，显然还不具备从航母上起降战斗机的能力。因此，剩下来的工作是按照传统的航母发展学说，训练舰载机飞行员和舰上成员。这些问题还有充足的时间来解决，并且需要一定的耐心。事实上，在可以预见的未来，训练将是“辽宁”号航母担负的最主要的功能。
其次，辽宁号航母的排水量约为美国海军核动力航母的总排水量的三分之二。“辽宁”号上的舰载机数量相对少了许多。根据前苏联的设计建造方案，“辽宁”号航母可搭载28架战斗/攻击机，这只相当于美国核航母舰载机数量的一小部分。如果是辽宁号航母与美国航母一对一的较量，胜败不言自明。
第三，非核动力推进。海军核动力推进装置并不意味着巨大优势，但它带来了指挥上的优势。美国海军航母战斗群可灵活地执行作战任务，而且美军一直夸耀自己的航母战斗群没有巡航距离的限制，几年时间都不用添加燃料。他们不需要每隔几天就为舰载机补充燃料，以便保证正常的飞行行动。降低后勤负担，就可以转化为指挥上的巨大战术优势和行动上的灵活性。
第四，护卫及战斗能力。航空母舰在执行任务时要与一系列作战护卫舰艇和支援性舰艇同行。然而，解放军海军迄今还未部署足够多的、组成航母战斗群所必需的舰艇。对于防空任务来说，解放军海军最新的导弹驱逐舰在数量上似乎足够，不过反潜战仍是一个重大的不足，尤其是中国面对的对手美国和日本都非常擅长于利用潜艇执行水下进攻行动。作战后勤——油料补给船、弹药船和物资补给船，对解放军海军来说仍是另一个显而易见的“短板”。这些平凡但至关重要的舰船可以补充战争人员，使他们能够不返回港口而长时间停留在战场上。中国的海军任务部队仍有许多薄弱之处，而且不得不寻求岸基后勤支援。
第五是人员经验。航母战斗群是一个多兵种协同作战的部队，既有海军平台，又有舰载机力量，同时整个航母战斗群中除了水面战舰外，还有水下的潜艇和空中的预警飞机。如此一支规模庞大的舰队，要想在行动中井井有条，多个兵种各负其责，的确难度很大。而且，仅仅是舰载起飞和降落这一项，就需要经过长时间的训练和磨合，只有具备了高超的素质，才能在作战中临危不乱。
