资料图：国产歼-15舰载战机。
第三，即使解放军并不希望与世界其他超级大国发生战争，但北京肯定会将“辽宁”号航母作为在关键地区展示自己军事力量的工具，如今中国在全球都有着战略利益。
有西方媒体认为，这可能会走回到19世纪舰炮外交的道路。例如，如果一个与中国有着重要资源贸易的非洲沿海国家，一旦未来就某项权益与中国发生纠纷，或者中国在当地的民众受到威胁，中国海军的航空母舰将会迅速出现在该国的海岸线附近，这将会对该国的决策产生重大影响。
同样，航母的出现也给了解放军海军更大的持久力，在近海具有争议的海域（如东海、南海）展开活动。如果解放军“辽宁”号航母配备了歼-15舰载战斗机（目前正在紧张地试飞之中），并且随后部署到钓鱼岛、南沙群岛和西沙群岛海域附近，中国将逐步建立起对该地区的牢固制空权。
中国领导人认为，随着经济的不断发展，他们会逐步提升自己的要求，因此他们必须准备好部署一支蓝水海军来保护自己的战略利益。辽宁号航母被认为是中国海军朝着“建设全球性海军”的漫漫征程中迈出的重要一步，这是崛起中的超级大国必须要做的。
“辽宁”号远远不是美国航母的对手
航母可以在陆基空军支援半径之外提供空中掩护，支持针对小型岛屿展开的远程两栖登陆行动。在深海岛屿和礁石区的战斗是相对独立的，无法获得陆基力量和空军的支持。在这种情况下，要打赢战争，航母就显得必不可少。
目前，中国“辽宁”号航母在排水量或能力上，根本无法与美国海军的核动力航母相比。而且，与美国航母战斗群那些熟练的、富有经验的船员相比，中国航母上的成员无疑要稚嫩许多。因此，美国海军战争学院教授詹姆斯·霍尔姆斯认为，与美国航空母舰相比，中国航母在5个方面还存在比较严重的“短板”。
