战术为阻挡敌人的突破。将坦克集群打散成个别的坦克，并用坦克支援步兵作战，,而不是将坦克集合成1个矛头以发起进攻。
将火力集中使用。在第一次世界大战结束后，德军将火炮分散使用，这使得战线上任何一点都不能在火力上取得优势。莫德尔将火炮集中在一些需要执行任务的营，这些营统一由师或是军的指挥官指挥，让这些营的火力能相互协调。
多层静态防线。为阻止敌人进犯，希特勒禁止他的部队修建多层防线，他认为这样做就会使士兵放弃现有的防线并向后撤;莫德尔不理会这种不利于战局的命令。
因着这些战术，在1942年到1943年间，莫德尔的防区相当稳固。在这段时间，苏军对他的防区发动了几次大规模的攻势，都被莫德尔麾下的部队击溃，其中火星行动，由苏联元帅格奥尔吉·朱可夫所领导的攻势遭到失败，这也是这位被宣传为无敌的苏联元帅一生中所遇到最惨痛的失败。这让莫德尔获得了“防御之狮”的美名。
在1943年3月，第9军团自热泽夫突出部撤离，做为缩短战线以节省兵力计划的一部分。在撤退行动开始前几个星期，德军展开大规模清剿游击队的行动，大约有3,000名苏联人被杀。撤退行动进行了2个星期，期间只承受了少量伤亡：大约撤出300,000人、100辆坦克、400门火炮。在撤退的路上，莫德尔驱逐男性的苏联人，污染井水，并将20余座的村镇夷为平地。莫德尔在同月获得宝剑骑士铁十字勋章，而第9军团总部迁至奥廖尔。
在库尔斯克与奥廖尔
主条目：库尔斯克战役和库图佐夫行动
在苏德双方的攻势因春季融雪而停止时，德国元帅曼斯坦因和克鲁格主张在融雪季节结束、地面恢复干燥而苏军尚未准备好时发动进攻，以进一步缩短防线，其他人，包括海因茨·古德里安，均认为这场进攻是多余的，他们认为在击败苏军前，德军应等苏军先发动进攻。莫德尔亦对攻势表示怀疑，他指出当面的苏军(中央方面军)已建筑了大量的防线，在兵力、坦克及火炮上对他的部队都占有2比1的优势。他认为必须等到增援来到后再发起进攻，特别是豹式坦克和斐迪南式自行火炮。
由于莫德尔的陈述相当正确，因此该战役是否要发起又变得不明确。事实上莫德尔希望借由这样，拖延德军发起进攻的时间，直到苏军展开进攻，到时他就能依照在热泽夫的经验来重创苏军，然而希特勒仍决定在7月5日发动库尔斯克战役。
莫德尔的攻势很快的被苏军挡下，同时与他交锋的中央方面军正酝酿着大规模的进攻。
7月12日，大规模的进攻终于展开，苏军将其命名为库图佐夫行动。这场攻势由中央方面军、布良斯克方面军及西方面军执行。在这场战役中，莫德尔除了担任第9军团的司令外，亦兼任第2装甲军团的司令，苏军原先期待他们可以在2天之内到达奥廖尔，并将德军分割为3个部分。然而，苏军在3个星期后才抵达该地，而德军已完成撤退。第9军团和第2装甲军团在整个7月承受了83,000人的伤亡，但成功重创苏军的3个方面军，并缩短防线，避免被歼灭的命运，他的名誉也因这次的成功得以保住。
