——以军官身先士卒引领战争。由于战前苏军指挥系统的疏忽大意，兵临城下的布列斯特要塞中，军人们始料不及战争突然如此降临，睡梦中士兵们方寸大乱、无所适从，武器库中的士兵嚷嚷着没有上级命令不能发放武器，城防中只见惊慌失措、四处逃命的士兵与残体断臂……“炮火轰鸣方显英雄本色”，“强将手下无弱兵”。团政委福明临危不乱、果敢指挥、鸣枪警示，引导士兵们混编组成战时小分队回到要塞据城抗击德军，疏导妇孺老幼到地下室躲避空袭。基热瓦托夫上尉惜别妻子孩子，依然回到要塞指挥岗位，与战士们举枪还击，阻挡德军铁甲重兵的围剿进攻。在战争最危险最激烈最关键的时刻，其指挥员决战胆识、凛然大义与指挥艺术无不凝聚鼓舞着士兵们的顽强意志和拼死精神，成为这只部队抗击德军进攻围剿的核心中枢。
——以普通平凡人物演绎战争。整部影片突破了《斯大林格勒保卫战》、《列宁格勒保卫战》、《攻克柏林》等前苏联主旋律经典战争片中以斯大林、朱可夫等大人物形象为主的传统演绎模式，而是将镜头聚焦到基层指战员和普通百姓身上，使这场卫国战争的真实性和可看性向其深度与广度延伸。敌军飞机坦克猖獗肆虐，攻击部队汹涌而至，人群纷纷倒下，四处尸横遍野，士兵们从恐惧转为愤怒，此时别无选择，不惜殊死一搏。战地医生护士恪守职责冒死火线抢救伤员；头上缠着纱布的伤员手摇发电机的无力与执着；那位被德军指使去捡红军徽章的放映员俘虏在看见女友尼利亚尸体后，骤然拉响手雷与德军军官同归于尽；军人的妻子持枪自卫还击；少年小号手也举起了手枪射击向敌军……一座孤立无援、深陷重围的孤堡要塞，几支仓促应战临危不惧的红军队伍，一群手无寸铁的妇孺老幼，烽火硝烟中几个家庭悲欢离合的传奇故事，在这场战争中方演绎得精彩纷呈，栩栩如生，可圈可点。
