6月23日，马湖区指挥部通知，抗日军政大学定于6月24日上午8时举行结业典礼，各部队军官届时前来参加，会后在司令部聚餐。凡上尉以上的军官都发了请柬。马当要塞阵地指挥官鲍长义感到敌情严重，部属也未去受训，故令阵地军官坚守岗位，不参加结业典礼。但这天下午，守卫香口江防的53师313团连以上军官和其他16军所属部队的军官都去了马当镇，准备参加明日的结业典礼。
当天夜里，整个马当要塞无战事，一片寂静。这是个激战前夜，混入训练班的汉奸，已把上述这一重要情报，传送给了日军。
6月24日拂晓，马当要塞指挥官鲍长义在观测所，透过晨雾，隐约看到香口似有部队行动，即以电话与第3总队防守香口江面1大队和53师313团联系，但联系不上。后来派去联络的侦察兵回来报告说：“香口街上发现大量日军。”鲍长义感到事态严重，一面通知各部队准备战斗，一面向马当要塞司令部报告，但王锡焘司令已去参加结业典礼。电话打到马湖区指挥部，同样无人接。他只得用无线电向武汉江防要塞司令部谢刚哲司令报告日军已在香口登陆。
不久，两名313团退散下来的士兵报告说：“日军今晨4点，以小艇靠岸，偷偷从香口江边上岸，登陆后用轻机枪向我军阵地猛烈扫射。连长已去参加结业典礼，排长大部去受训，连里只有一个值班排长和一个司务长，战斗无人指挥，阵地乱作一团，弟兄们死伤惨重，剩余的抵不住日军强大火力，不得不且战且退，丢失了阵地。”
