第四种观点,依正史所载,此次宫变,与一妃一嫔有关。推测可能是一场政治斗争。
明武宗也是荒淫无度、纵欲过度而死时,没有留下子嗣,也未留下遗嘱,临终时告诉身边太监,由太后与朝臣商议酌定立嗣之事。经慈寿皇太后与朝臣商议,兴献王之子朱厚熜被迎立,即明世宗嘉靖帝。论辈分世宗与武宗为堂兄弟,如按继承皇位的要求,他应尊重皇家传统,称自己生父兴献王为叔父,而尊武宗之父明孝宗为父。但朱厚熜却希望尊自己的生父为皇考,甚至想追封兴献王为皇帝。由于皇统的问题事先没有讲明。导致朱厚熜即位后朝廷争论不休,很快一场政治风波在嘉靖初年上演。以内阁首辅杨廷和为代表的一方,主张尊重明朝的皇统;而以璁等人为代表的一些大臣,则迎合嘉靖帝私意,要求按照嘉靖的意思行事。,明廷上下围绕这一问题展开了一场史称“大礼仪”的激烈争论,延续近二十年。这场斗争表面上是礼仪之争,而实际上,时起时伏,它的实质是朝臣与皇帝、朝臣各派系之间的激烈权力斗争。
大礼仪刚刚以嘉靖帝的胜利宣告结束,发生壬寅宫变,而且与一妃一嫔,即端妃曹氏和宁嫔王氏有关,因此,推测涉及大礼仪,是政治斗争失败者利用妃嫔除掉嘉靖帝的结果。
总之,这次宫变因何而起,正史没有能够给出明确的解释,人们对此只能做出种种估计,但证据都不够充足,无法使各家看法统一起来。