有推测认为，中国在本次试验中使用的是2007年反卫星试验时所用导弹的改装型导弹。“开拓者-1”也被认为是同款导弹用于商业太空发射的衍生型运载火箭。利用改装导弹打击卫星大小的目标并不是一项困难的工作，但用来打击另一枚高速运行的导弹则极具挑战性。在这方面，2010年反导试验已证明中国掌握了该项技术，而五角大楼也确认了这一点。
然而，对本次中国反导试验的疑问，并未涉及外太空拦截试验。中国拥有先进的“红旗”系列防空系统（包括红旗-9、红旗-12），利用这些系统进行拦截试验不像是出于导弹防御的目的。不过，有迹象显示中国有意弱化另一款用于执行作战任务的拦截导弹的研发，以执行较低或战区级任务。
