现在,运营商在自己的网站上公布了一份文件,向专业人士解释无线电信号的结构。此外,运营商还公布了电子邮件地址,方便感兴趣的供应商了解“北斗”系统的使用方式。此举被视为邀请全球电子产品供应商支持“北斗”至少成为GPS的替代品。
目前,“北斗”导航系统有16颗在轨卫星,能够覆盖东亚地区和澳大利亚。到2020年该系统将覆盖全球。“北斗”系统的定位精度为10米。
欧盟也在建立自己的能够达到更高精度的定位系统——“伽利略”系统。但该系统的建设因为欧洲各运营商之间的争吵而大大落后于时间表。它到2014年才可部分使用。
对中国来说,建设导航系统在多方面是值得的:商业上、军事上和声望上。目前,中国的定位服务市场已经接近150亿欧元(1欧元约合8.32元人民币——本网注),今后8年将增加到600亿欧元。冉承其估计,3年后中国多达五分之一的导航设备将依赖“北斗”卫星。
中国军方也曾敦促建立自己的导航系统。平时人们没有注意到一点:五角大楼的将军们控制着GPS的精度,并能随时在某些地区关闭它。建立自己的导航系统后,中国人民解放军在紧急情况下可以不再依赖竞争对手美国。
此外,正在崛起的太空大国中国需要发挥自己新获得的太空技能。北京原本想参与“伽利略”项目,但欧洲人的不信任和内讧让它感到厌烦。经过多年试验后,中国2006年决定独立研发自己的系统。从2007年开始,中国太空部门就为建设“北斗”系统定期把卫星送入轨道。迄今为止,该系统技术上一切运行顺利,且进展速度比原定计划更快,成本也比估算的更低。