但在这些充分竞争的领域，中盐的惯常打法明显落伍。
投资全面铺开以后，中盐涉足的多个领域面临产能过剩的尴尬境地。
邹佳莱表示，中盐表面是很聪明，把盐业的上下游连起来，今后上市就有条件了，但“中盐没有从事过这个行当，产能过剩后，产出来卖不掉肯定就亏损了”。
从中盐的多年财报看，一般前三季累计亏损的，但到了四季度以后，又往往能够扭亏为盈。前述人士表示，这种表现跟盐业的运行规律没什么关系，“因为一些企业可能就是亏损，但是为了做成盈利，年底有些账先不入账，形成当年盈利，转年后再入账，表现出开年就亏损”。
但上述说法未得到中盐方面的回应。
惊人招待费
相对垄断的环境，常为寻租提供灰色空间。食盐专营形成的寻租活动屡见报端。
“盐业公司按照每年的计划向生产企业‘买’食盐，生产企业为了得到这个计划，往往去行贿，如果不这么做，盐业公司可以在明年减少它的计划，给你穿小鞋。”前述退休官员说。
在该人士眼里，“在盐业专营体系中，这种贪腐的情况多得很，盐业公司没有人敢说没这种情况的。”
就在4月21日，北京市二中院一审以诈骗罪判处张虎春无期徒刑。张此前为中盐企业发展部副部长，在职期间，他先后负责企业兼并重组、项目收购、法律事务等事宜。
根据检方指控，从2009年10月至2011年11月间，张虎春先后以支付调查费、办事费用、律师费等名义，骗取杨某2342万元，另一起600万元未遂，后因杨某举报，张虎春被查。
作为容易滋生腐败空间的招待费，中盐更是惊人。2010年，中盐的管理费用为18.84亿元，其中业务招待费用为7557万元。到2011年，管理费用提高到23.27亿元，业务招待费也增加到8703万元。即便到了2012年前三季度，招待费依然高达6437万元之多。在2013年前三季度的报表里，16.61亿元的管理费用一栏中，中盐未再提供招待费用具体数字，仅列出3232.09万元的研发费用。
