中国主席视察海军
报道称，中国舰船在这片浅滩的持续存在表明北京有意赢得对礼乐滩的军事控制权，礼乐滩距离巴拉望岛约85海里。这名官员称：“中国会占领礼乐滩。中国极有可能下定决心从政治和军事上提出对其主权声索。”
这名官员援引中方战略称，中国还计划“占领”仙宾礁、安塘滩和牛车轮礁，菲律宾认为这些区域都是其“专属经济区”的一部分。他说：“占领这些浅滩和暗礁对接近礼乐滩至关重要。”他还说：“中国占领牛车轮礁将限制我们在仁爱礁的活动，可能迫使我们放弃这片浅滩。”
这份机密评估报告称：“为了应对这一形势，我们目前的做法是准备在中业岛部署两艘巡逻舰和两架空中侦察机。”
中国两位主要领导人就同一主题的外交问题连续对外发声，为当代史上所仅见。而这既是中国将南海主权定位为国家核心利益，尤其是新一届领导层调适外交战略后的必然结果，也与南海局势近来发生急遽变化，具有密切关联。
在南海主权争议上，中国一改以往被动应付的格局，更加积极主动地进行主权声索，以实际行动展示强硬立场，并试图主导地缘政治游戏规则。主要表现在：
中国派遣军用和民用船只加强了对相关海域岛屿的巡逻和管控;利用领导人出访、在国际媒体发文等多种方式，对外发动舆论攻势，争取国际舆论同情;针对菲律宾等少数国家实施重点防控，如在上月中国海警船在仁爱礁附近海域，阻断菲律宾军方船只向争议岛屿提供补给。
与此同时，中国与南海有关各方围绕《南海各方行为准则》展开密集谈判，中方强调在遵守《南海各方行为宣言》的前提下，将其作为落实它的具体步骤来有序推进，而在具体的领土争议中主张与当事国开展一对一谈判。其他各方则别有利益诉求，倾向于另起炉灶，或者在原有基础上进行重大修改，并要求东盟加入，因此双方分歧严重。
虽然各国就继续进行谈判达成了共识，但可以想见，要在领土主权争夺日益激烈的情况下，最终达成各方均感满意的“准则”，几乎是不可能的。它的主要作用是为各方缓和紧张局势、展开建设性对话提供一个机制。
这些措施是中国在南海主权争议中实施外交施压和军事威慑并重战略的标志。中国在南海的政策转向，以及尝试采取分化策略、各个击破的方式实现自身利益最大化的努力，在产生某些积极效应的同时，也成为区域局势复杂化、冲突化的诱因，更使有关各方警惕心升高，在单打独斗显得力量薄弱的情况下，转而寻求区域力量整合，“抱团”应对中国“威胁”。
复杂化体现在，包括美国、俄罗斯、印度和日本等区域外国家以各种方式参与到南海主权争议中。美国14日与菲律宾就长期使用其武装部队的军用设施达成共识，计划在该国军事基地内派驻军事力量，变相对该国“驻军”。这是美国重返亚太战略的一部分。
该战略既是区域有关国家积极追求的目标，也是美国自身战略的需要。一方面，由于中国体量过于庞大，区域任何一个单一国家都无力与之抗衡，因此谋求强国入局，以制衡中国。
