中国过春节的这一周，围绕南海，一些人的嘴没有闲着。先是日本《朝日新闻》1月31日宣称，中国已拟定在南海设立防空识别区的草案计划，正在考虑宣布的时机。接下来美国白宫国安会亚洲事务高级主任麦艾文对日本媒体说，如果中国宣布南海防空识别区，美将调整在亚太的军事部署，甚至增兵。2月4日，《纽约时报》网站发表对菲律宾总统阿基诺的采访，阿基诺将南海局势类比成1938年希特勒要求割占捷克斯洛伐克的苏台德地区。
从中国外交部发言人2月1日的表态看，《朝日新闻》发布的是条假消息。中方强调自己设防空识别区的权利，但表示“并未感受到来自东盟国家的空中安全威胁”。
有日菲合作，美国帮腔，中国显得很被动。但实际情况未必真是这样。
东亚围绕领土和历史的冲突，以中日对立最突出。中日舆论战，日本总体上不占上风。日菲在领土问题上实行舆论及外交结盟，但它的实际效果要远小于以中韩为主的对日历史问题“统一战线”。日本现在想搞热南海问题，是要摆脱安倍参拜后的困境，但菲律宾帮不了日本太多忙。
东亚问题的深层博弈在于中美之间，美国的表态多而复杂，中国不必因美国某位官员的某个用词而紧张。美国防范中国的姿态同它与中国合作的愿望目前都呈某种稳定性，中美关系是比应对日菲挑衅大得多的课题。
就南海问题来说，中国的态度保持了稳健。菲律宾拉东盟卷入南海争端、与中国对立的策略基本被瓦解了，越南的态度也渐与菲律宾拉开距离，菲律宾激进对抗中国的做法没有得到响应，逐渐陷入孤立。菲律宾挑衅中国既未得到领土上的便宜，在舆论上也没掀起多大的风浪。
中国就钓鱼岛、黄岩岛都未做让步，教训了日菲，还设立了东海防空识别区，中国的国际形象同时保持了大的稳定。这些成绩表明，中国的周边政策是合理和有效的。
