在此之前，美国官员认为只有本国的F-22和F-35才是世界上唯一的五代战机（指在过去十年里发展的隐形战机，能躲避雷达追踪，配备高性能发动机，航电设备以及连网的计算机系统），然而当美国防长盖茨在2011年访问中国时却发现事实并非他们之前所认为的那样。
因为就在盖茨和胡锦涛主席见面期间，中国貌似偶然地公布了其新一代先进战机歼-20，该战机当时在成都进行了首次公开飞行。解放军在2011年就开始测试歼-20这一中国首款国产隐形战机，该战机有望在2017年后服役。
外界尚不清楚中国新型战机的详细信息，只有分析认为这款战机具有隐形涂层和内置武器舱。观察家认为今年9月亮相的中国第二款隐形战机歼-31可以在航母上起降，这表明歼-20只是中国先进战机系列的开路先锋。
文章称，歼-20不是中国唯一一款新型先进战机，解放军还在雄心勃勃地升级无人机。十年以前，解放军几乎没有无人机。而在如今举行的航展上，中国展示了几十种正在研发的无人机。其中最引人注目的包括：“翼龙”I型和BZK-005无人机，但这两款机型被认为非常类似美国的“捕食者”和“全球鹰”无人机（原文如此，编者注）。“翼龙”中空，长航时无人机主要用于执行侦查和打击任务。
