说到心态，这其实是外交转型背后一个看不见，摸不着，然而却是更为重要的问题。从历史和宏观层面看，中国数百年积弱贫穷，因此近年高速崛起的背后，一种深深的“历史悲情”几乎无处不在。这既折射在国民集体心态上，也体现在外交实务运作和决策精英的思维深处。因此，这几年外界从中国外交决策和操作上看到的，是几个彼此联系的现象：一是进步快，学习能力强；二是经验依然严重不足，缺乏成熟大国的“老谋深算”；三是经常充满情绪化的表述和举措。
以上三点归纳起来，其实是一个年轻、成长很快但却尚不成熟的大国的特点。西方人常说“贵族需要三代培养”，中国外交要达到成熟大国“老谋深算”的地步，至少需要几十年艰苦的磨合与历练。最近发生的新护照风波和南海维权的登船检查措施，大概也属于这一范畴。
中国外交“九龙治水”？
根据中国学人一般的理解，此次新护照乃由公安机关发放，属于部门行为；而南海登船检查，则属于沿海某省的地方行为；同时，新护照的地图显示并不针对具体国家，而且登船检查也只针对进入中国已宣布领海基线的岛屿周边12海里范围或在此范围内从事非法活动的船只。
如果这一理解属实，那么接下来的问题就是：这些行为事先有没有经过中央政府的统一协调？这些举措在出台前，有没有从外交整体战略的角度做过综合评估？尤其是有否对国际社会可能的各种反应（无论是误解还是炒作）具有足够的准备？同时，对于国际社会的各种误解和炒作，到底通过哪些途径进行有的放矢的解释和媒体公关？
新护照事件和南海登船检查事件发生后，除了外交部发言人和沿海有关省份的外事部门负责人的表述外，人们没有看到来自中国官方的更多的媒体公关行动。
周恩来主管中国外交时有句名言“外事无小事”，虽然严厉了一点，而且具有那个时代的鲜明特点，但却显示出对外交统一口径和协调工作的重视，也显示出从战略高度对外交工作的重视。今天的中国外交则某种程度上有点“九龙治水”的状态，不但影响外交决策的因素众多（如军队、大型国企、地方政府和民意等），而且各方面都可以对外交工作发表意见，甚至做出一些各自为政的举措，以致于让国际社会误认为这就是中国政府的统一政策。