跟随史迪威将军两年零八个月,这段生死与共的经历,对于王楚英来说,是他人生中最令人无法忘怀的岁月。就像电影那样,常常一幕接一幕地浮现在眼前,自己仿佛回到了硝烟弥漫、血肉横飞的战场,又跟随在史迪威身边,参与作战计划的研究,或驾驶那辆吉普车,载着将军深入枪林弹雨、炮声隆隆的前线。
初见史迪威闹了个不愉快
1942年3月3日上午10时,王楚英到机场迎接史迪威将军。
回想初见面的情形,其实闹得并不愉快。用王楚英的话来说:史迪威就像给最讨厌酸辣口味的他,硬灌下了一碗"酸辣汤",无法入喉,难受极了。
"那天安排我给他开车。史迪威一下飞机,我看见他,这哪是个将军呢,像个教授一样。背有点弓,瘦瘦高高。"快到汽车旁边了,中国驻缅军事代表侯滕就招手让王楚英过去,王楚英会意,上前向史迪威敬礼。史迪威一看,明明是个小孩子嘛,还上尉,他心里就反感了。
在美国,史迪威就有"醋性子乔""尖酸刻薄丘八"的诨号,他性情耿直,疾恶如仇,观察敏锐却易生疑,对看不惯的人语言相当尖刻。当时,他就很不高兴地用中国话问:你是哪一位达官贵人的子弟啊?到缅甸谋得这么一个好差事。王楚英心里想,这不是诬蔑我吗?这个差事有什么好的?我是要到部队打仗的,要把我调过来,我有什么办法?我家里是农民,没有靠哪一个权贵当上尉。
史迪威认为,中国的官场他晓得,达官贵人的子弟虽然当兵了,但总是留在后方,不到前面送死的,那送死的就是工农的子弟吧,或者是没有背景的子弟,所以他不高兴。王楚英伸出手来了,他理都不理。