参考消息网3月28日报道 英国《每日电讯报》网站3月26日发表题为《独生子女：家庭规模的萎缩》的文章，作者是维多利亚·兰伯特。文章指出，英国的核心家庭正在萎缩。而最新研究显示，将近一半的英国家庭是独生子女家庭。你甚至可以说我们成了“中国综合征”的受害者。据英国国家统计局透露，独生子女家庭在过去15年里增加了近70万，达到370万户，10年内独生子女家庭很可能在英国家庭中占到多数。
文章称，英国是否会成为一个充斥着小皇帝和小公主的国家?当然，如果那样的话，英国并不是唯一面临这种变化的国家。美国现在有2000万独生子女家庭，占家庭总数的22%。再来看看加拿大，现在43%的加拿大家庭是独生子女家庭。
在一向推崇大家庭的西班牙和葡萄牙，如今三分之一的家庭是独生子女家庭。印度也在追随这种趋势，10%的印度家庭选择只生一个孩子，此外将近四分之一受过大学教育的女性说她们倾向于只生一个孩子。
文章称，那么为何有如此多的国家正在本能地缩小家庭规模?英国国家统计局指出，财政压力是一个因素。它警告说，如果家里有三个或三个以上孩子，那么父母在兼顾工作和照顾孩子方面会面临更大的挑战。另外也要记住，在英国把一个孩子抚养到21岁的成本已经高达222458英镑(1英镑约合9.51元人民币)。
然而在印度新德里，造成独生子女家庭增多的不是经济衰退，而是经济快速增长。马里兰大学研究人员索纳尔德·德赛解释说，在一个快速增长的经济体中，就职竞争是最大的决定因素。在竞争白领工作的过程中，独生子女可以获得更多的教育经费，有更大的机会进私立学校念书。
在英国，另一个影响这种趋势的因素是女性结婚成家的年龄正在往后推。社会心理学家苏珊·纽曼说：“那些结婚较晚的女性经常面临不孕或继发性不孕。父母亲的年龄限制也是阻碍他们领养第二个孩子的一个重要因素。”
一个孩子更轻松
只有两种人反潮流而动：非常富的和非常穷的。一方面，像银行家和律师之类的“女强人”有足够的收入来抚养多个孩子;另一方面，那些不能“量入为出”的穷苦家庭则在国家的帮助下继续生养多个孩子。
文章指出，但是在育儿资讯网站“妈妈网”上，“只生一个”的理由很简单。妈妈们谈起带第一个孩子是如此不易，以至于她们不想再带第二个。还有人谈到家里有一个孩子已经很完整了。纽曼说：“今天的父母面临许多压力，所以越来越多的人觉得自己没太多精力照顾几个孩子。对他们来说，一个孩子是最理想、最快乐的选择，独生子女家庭正在迅速成为新的传统家庭。”
文章称，抛开经济因素，是否应该担心英国母亲们培养出被“宠坏的一代”?《中毒的童年》一书作者休·帕尔默说，一切取决于父母养育孩子的质量。她解释道：“如果孩子在没有兄弟姐妹的环境下长大，那么他们需要更多去托儿所和小朋友一起玩耍的机会，否则他们无法学会分享或其他社交技巧。”
帕尔默表示，家长让自己的孩子寸步不离对其成长是有害的。她说：“如今所有的父母都不愿让孩子离开自己的视线或者让他们独立，独生子女更是如此。孩子们需要自由。”帕尔默指出，和所有的孩子一样，独生子女也需要纯粹的玩耍时间——不是霸占他们所有课余时间的钢琴课或者数学辅导。
文章指出，那么一个由独生子女组成的国家是否可取?心理学家凯瑟琳·萨蒙认为，独生子女往往更有责任感，更成熟。她说：“独生子女因为和大人在一起的时间更多，所以往往比有兄弟姐妹的孩子更早熟。”
