差不多四十年的写作生涯，松本清张完成了将近八百部作品。这样的数量，本身就是难以超越的；不过更不可能超越的，是松本清张作品的“分量”。
日本文坛早有“清张革命”之说。“清张革命”最早指的是松本清张彻底改造了日本推理小说，让推理小说这个原本浮夸、通俗、带有浓厚游戏性质的文类，一转而变得浑厚、严肃。“清张革命”确立了“社会派”在推理小说界数十年不动摇的正统地位，更预示了后来推理小说许多次文类的开拓空间。
然而清张革命的影响并不限于推理小说范围，甚至不限于文学领域，更深沉的意涵，表现在一种新的“战后心态”的开展，一种日本新正义观的大胆探索。
松本清张只有小学文凭的最基础学历，而且家中贫困，小仓时代也不曾干过什么收入丰厚、地位稳定的工作。1929年他20岁时，还曾被小仓警察逮捕，用竹刀痛打拷问，1933年，“特高”监视中的松本清张又被刻意征召进行军事训练，大大影响了他在《朝日新闻》的工作。这些经历，注定使得松本清张看到、感受到日本社会很不一样的一面，也让松本清张一辈子对于国家体制充满不信任的敌意。
1950年代后期，松本清张雄踞日本畅销作家冠军宝座二十多年，不过“书畅销”却不见得等于“受欢迎”，松本清张从来不是日本“最受欢迎”的作家。
