2.“没在中国卖烧烤”
“当我还是孩子的时候，我向母亲抱怨我的孤独。母亲常常说：‘你不是半白半黑。实际上，你非常幸运，因为你代表了两种文化。’她是对的。”
“身份认同”是一直是困扰着马克的问题，这问题随着他一起走过肯尼亚、美国、中国：在部落关系至关重要的肯尼亚，他是混血儿。在美国，他是黑皮肤的犹太人。在中国，他是外国黑人。这让他觉得：自己一直是“局外人”。
在某种程度上，马克·奥巴马是“逃”到中国的。他在自传小说中写道：2001年，9·11恐怖袭击发生后，美国普遍滋生着一种幻灭的情绪。主人公戴维决定“去大地的尽头，去那个在精神和经济两方面都发生着变革的地方”。
现实中，他自己也选择了东方。因为“9·11”事件，身为混血美国人的马克遭到排挤，最终被工作多年的公司解雇。一天，马克在佛罗里达州的咖啡厅看到，一本杂志写如何去中国教英文的事。“重新开始我的生活。”他想。
2002年夏，马克参加了一个美中文化交流项目，到深圳一所小学教英语。出发前，他在自己的手臂纹上一句古希腊神殿石柱上的箴言：“认识你自己。”
当抵达那个神秘的东方国家，他才发现自己，首先要重新认识的却是这个文明古国。在他原本的印象里，那些黄脸孔们还穿着统一的毛时代服装，他们还会派上很多警察看自己。
他眼前的深圳，却是一个热闹的大都市。他仍记得那次深圳孤儿院之旅。一个孤儿用黑黑的眼睛凝视着他，紧紧抓着他的手指头不放。“那时候，她不想我是美国人还是中国人，是黑人还是白人，她只想要爱。从那个孩子抓我的手指后，我跟中国有了关系，孩子让我留在中国。”
他开始教孤儿钢琴，和他们游戏。不久之后，他在深圳认识了一个河南女孩，两人结了婚。于是，本来只打算待3个月的马克·奥巴马，在这个东方国度一待就是12年。
很长时间里，美国总统的弟弟只是一个在深圳生活的普通人。他不开车，只坐公交地铁，有时骑自行车，到莲花山爬山。不过，随着哥哥成了美国总统，他担心的事发生了——媒体又开始关注他的私人生活。
2008年，一则新闻出现在报纸上，称马克是一家深圳烧烤店的老板。“我只认识烧烤店的老板，从未在那里工作过。”看到新闻，马克很诧异，但他不愿接触媒体。直到“奥巴马的弟弟在中国卖烧烤”的消息街知巷闻，他才感觉到事态严重：“有一些人比较聪明，他们喜欢用我‘奥巴马’的名字宣传。”——他感觉自己被利用了。
在中国半年后，马克与人合伙开了一家管理咨询公司。后来，他又陆续在香港和深圳创办了两家自己的公司。他希望吸引中国的商人到美国和肯尼亚投资，也希望吸引肯尼亚和美国的商人到中国投资。
一开始，他不太了解“中国作风”。一次马克的美国客户打来电话，要他在深圳找一位律师帮忙。他的中国朋友对此的反应却是：“你们美国人总是讲法律，太较真。在中国，我们只有非律师不可的时候才用!”
马克开始帮助中国商人适应国际规则。他帮他们撰写广告文案，帮他们增加产品的国际传播效果。也有中国商人找到马克，让他帮忙向美国总统疏通关系，便于自己在美国做生意。马克会客气回复：“第一，我的名字是狄马克(他的中文名)，不是‘奥巴马的弟弟’。第二，我只代表我自己，不代表别人。”
