当前，中国开始加速建设航母战斗群，并与乌克兰合作试验舰载机和培训飞行员。与美国相比，中国第一艘航母的建造费用低廉得多，前者的“乔治·布什”号航母耗资62亿美元，计划于2015年服役的新概念航母“福特”号预计花费81亿美元，这还没有把在科研与设计环节投入的24亿美元计算在内。而按照公开信息，中国为“辽宁”号的直接投入应该不超过35亿美元，其中包括1998年从乌克兰黑海造船厂买走“瓦良格”号船体花费的2000万美元。虽然中国在购买“瓦良格”号时遇到重重阻力，最后还是实现了既定目标。
记者：“辽宁”号的服役过程会是怎样的？
巴比奇：中国人在“辽宁”号的续建和测试过程中，肯定会遇到一系列技术难题。该舰要想成为真正意义的航母，首先得解决主动力装置的稳定性问题。与美国航母相比，包括“辽宁”号在内的苏联风格航母的薄弱环节集中体现在锅炉系统。作为航母“心脏”的动力系统，每小时能产生115吨高压蒸汽，但维护程序十分复杂，需要人员经常查看，工作量之大很容易使人疲惫。此外，主机蒸汽发生器的可靠性、涡轮管道能否承受高温高压、航母在全速航行下能否保持至少三天三夜不出状况等考验，也直接决定着“辽宁”号未来的命运。据中国官方消息，“辽宁”号要到2015年才能具备作战能力，它后面的路还长着呢。
记者：您提到的这些问题，会对中国航母事业造成多大负面影响？