作为北约成员国的土耳其没有自己的远程导弹防御系统，为应对来自叙利亚的威胁，北约2012年在土耳其部署美国制造的“爱国者”防空导弹系统。据美国《防务新闻》26日报道，土耳其将建造的远程防空系统包括雷达、发射器及拦截导弹等，中国的“红旗-9”、美国的“爱国者”、俄罗斯的“S-400”和欧洲防空导弹公司的“Samp-T”参与竞标。26日，在由土耳其总理埃尔多安主持召开的国防会议上，土方批准采购中国“红旗-9”。之后土耳其国防部发表声明宣布了这一消息。
“为什么是中国”？外媒为这个问题找到了多个答案。路透社27日发文称，土耳其分析人士认为，安卡拉选择中国是出于技术原因和更低价格考虑，土耳其正热衷于获取新技术，而美国却不愿意共享。土一家智库负责人桑迪克勒说：“北约盟友对土耳其要求合作生产和技术转让的建议很冷淡，但中国公司相反。”英国《简氏防务周刊》编辑拉里纳加说，中国的投标比其他竞争者价格更低。“经过几十年的发展，一些中国产武器现在已经能够同俄罗斯或西方武器相媲美。”
政治因素也被认为在此事件中起到了作用。路透社称，土耳其一直是美国在中东地区最亲密的盟友，不过在埃尔多安的统治下，华盛顿在土耳其的地位减弱，“土耳其越来越倾向于采取独立于西方伙伴的路线”。《金融时报》称，土耳其的采购决定正值其同美国的关系紧张之际，土耳其支持对叙利亚采取军事行动，而美国踌躇不前。