报道揣测,储存和运输长剑-10巡航导弹需要规模庞大的基础设施,以及大批专业的技术人员,同时还要有相当规模的综合防空系统保证导弹发射装置的安全。但解放军此前所控制的南海岛礁,基本没有可容纳这些设施和人员的空间。因此,中国可能用人工方式扩大岛礁面积,以使其具备部署长剑-10导弹的条件。报道援引一位东南亚国家前海军官员的话称,“不能排除中国在南海岛礁为部署远程巡航导弹进行准备”。
美国智库原子能科学家联盟网站则称,美国军事专家克里斯滕森认为,长剑-20可能实现了技术突破,解放军可能将这款导弹装配在轰炸机或潜艇上,从而针对南海海域实施部署,而没有必要非在建造和维护导弹设施都比较困难的岛礁上进行部署。
《吉隆坡防务评论》称,解放军还可能在南海部署射程小于长剑-10但机动能力更强的鹰击-62反舰导弹。该导弹与长剑-10一样,能对出没于南海腹地的外军舰艇和其他军事设施构成威胁。报道揣测,中国可能已经在西沙的永兴岛上建造了可部署巡航导弹的设施。