美国太平洋舰队负责情报与信息的副参谋长詹姆斯·法内尔上校最近在圣迭戈的美国海军学会演讲时指出，解放军海军定期在太平洋和印度洋开展行动，并在东海和南海周围海域保持着强有力的存在。他说：“这些进入‘远洋’的行动对于中国这样一个大国来说似乎是必然的。但不言而喻，这种向蓝水海域的扩张在很大程度上是为了抗衡太平洋舰队。”
法内尔说：“毫无疑问，解放军海军集中精力准备海上战争，并且打算击沉敌人的舰队。”
报道称，有迹象表明，中国海军的野心甚至超出了太平洋地区。范托尔说，在2011年利比亚动乱期间，中国曾派遣一艘护卫舰取道苏伊士运河前往那里疏散本国公民，中国军舰还参加了在索马里附近海上的反海盗护航行动。
快速发展有条不紊
报道指出，根据国会研究所去年12月10日发表的一份有关中国海军现代化的报告，解放军海军拥有275艘舰艇，包括75艘军舰、60艘潜艇、55艘两栖船和85艘小型导弹艇。而美国海军目前的力量构成包括总计285艘的军舰与潜艇。尽管舰艇数量不相上下，但范托尔认为两支海军无法同日而语。他说，中国人称之为“护卫舰”的舰艇在美国也许会被认为够不上这样的级别。不过他补充说：“当然他们一直在以一种强有力的速度扩张。”
夏威夷太平洋论坛的拉尔夫·科萨认为，组成中国潜艇舰队的都是俄罗斯所愿意出售的最好潜艇或是最出色的仿造版潜艇。但是他表示：“俄罗斯并不会把自己最好的东西卖给中国。”
罗得岛州纽波特美国海军军事学院中国海事问题研究所副教授莱尔·戈尔茨坦认为，中国的反潜战能力仍然很弱。他说，中国开展了大规模的研究以改善其声呐能力，但很可能仍会比美国及其盟国落后至少20年。
