美国的“重返”，意味着将加大对这一地区的投入，其战略目标仍是确保美国在未来亚太政治、经济、安全格局中的主导地位。
但投入从本质上说，又是一个经济问题。无论什么样的投入，没有钱都是空话。在长期陷于中东局势泥潭、耗费大量精力及资源的背景下，美国能在多大程度上实现这一目标，尤其是在经济上会有多大投入，都要打上一个大大的问号。
奥巴马政府在提出“重返亚太”战略的同时，还创造了一个新名词——“巧实力”。用更直白一些的表述，这是指以最小代价赢得最大战略成果。因此，美国在经济投入力不从心之时，必然会更多运用军事手段的“演示”，来强化“重返”的效应。航母无疑是最适当的表演者。
航母的出现，既可展现实力，也可表明对盟友的支持，还可以增加军事互动的可靠性和提升协同作战的能力。而有航母参加的军演，也一定会受到更为广泛的关注。这是美军在今后一段时间内还会频繁使用的手段。